Paperiteollisuus on maailmanlaajuinen paperi- ja paperitavarat valmistava yritys. Paperi luodaan käsittelemällä puuta ohuiksi levyiksi, joita voidaan sitten käyttää teollisuudessa, viestinnässä, merenkulussa ja viihteessä. Paperiteollisuuden suuret yritykset voivat omistaa puutiloja, puunjalostuslaitoksia, paperinvalmistustehtaita tai näiden yhdistelmiä. Paperituotteilla on laaja käyttötarkoitus, ja niitä löytyy lähes kaikkialta kehittyneissä maissa.
Paperi luotiin ensimmäisen kerran antiikin aikana, ja muinaiset kiinalaiset ja egyptiläiset kulttuurit käyttivät varhaisia paperimuotoja. Sana ”paperi” on peräisin paperin kaltaisesta aineesta nimeltä papyrus, jota käytettiin Egyptissä tuhansia vuosia sitten. Kuten nykyaikainen paperi, nämä varhaiset paperimuodot luotiin jalostamalla kasvikuituja. Nykyaikainen paperintuotanto alkoi keskiaikaisessa Euroopassa ja vaikutti painotuotteiden ja yleisen lukutaidon syntymiseen. Paperiteollisuus syntyi 1800 -luvun teollisen vallankumouksen aikana.
Nykyaikana paperia valmistetaan jalostamalla puumassaa kemiallisin ja mekaanisin keinoin. Tämä puumassa on historiallisesti tuotettu raakapuusta, joka on otettu puutiloilta ja metsämailta. Tämä on edelleen useimpien puumassan lähde, vaikka kierrätyspaperia käytetään yhä enemmän paperin valmistuksessa. Massa kuivataan ja puristetaan eri paksuus- ja koostumusarkkeiksi. Maailmanlaajuinen paperiteollisuus käsittelee vuosittain noin 330 miljoonaa lyhyttä tonnia (noin 300 miljoonaa tonnia) paperia; noin puolet tulee kierrätyspaperista ja puutuoteteollisuuden sivutuotteista.
Paperiteollisuus valmistaa tuhansia paperia ja paperista johdettuja tuotteita. Itse paperi voidaan käsitellä yksittäisiksi arkeiksi, jotka on suunniteltu erilaisiin tarkoituksiin, tyylikkäästä pellavapaperista hääkutsuihin paksuun, kestävään julistelevyyn ja maalarinteippiin. Lukuisissa tuotteissa käytetään paperia pakkaamiseen, koska se voi suojata tuotteita ja olla painettu malleilla ja tiedoilla. Kartonki- ja pahvilaatikoita käytetään maailmanlaajuiseen toimitukseen. Paperia käytetään myös rakentamisessa, elintarvikkeiden valmistuksessa, lääketieteellisissä sovelluksissa ja jopa tupakkatuotteissa.
Paperin käsittelylaitoksia kutsutaan paperitehtaiksi. Maailmanlaajuisella paperiteollisuudella on yli 10,000 700,000 paperitehdasta jatkuvasti toiminnassa ympäri maailmaa. Pelkästään Yhdysvalloissa XNUMX XNUMX ihmistä työskentelee jollakin paperin käytön tai tuotannon alueella. Vuosittain tuotetaan miljardeja kirjoja, sanomalehtiä ja aikakauslehtiä monien muiden paperituotteiden lisäksi. Lähes puolet maailman hävitetystä paperista kerätään talteen erilaisten kierrätysohjelmien kautta, mikä vähentää maailman metsien paperintuotannon rasitusta.