Paranoidinen skitsofrenia on henkilö, jolla on aivosairauden skitsofrenian alatyyppi. Noin 40% skitsofrenikoista uskotaan olevan tämän mielisairauden paranoidista tyyppiä; se on yleisin, koska on olemassa ainakin kolme muuta tunnustettua alatyyppiä tai haaraa. Näistä alatyypeistä paranoidinen skitsofrenia voi pinnalta näyttää “normaalilta”.
Henkilöt, jotka kärsivät muista skitsofrenian alatyypeistä, ovat usein ulkonäöltään huonokuntoisia, heillä on epäjärjestyksellisiä puhekuvioita ja heillä on suuria vaikeuksia muodostaa läheisiä suhteita. Paranoidiset skitsofreniat ovat yleensä kohtuullisesti hoidettuja, puhuvat selvästi ja heillä on suhteita, jotka voivat sisältää avioliiton. Paranoidinen skitsofrenialainen ei yleensä puhu sekavassa, järjettömässä muodossa, joka tunnetaan sanasalaattina. Vaikka jotkut skitsofreniat näyttävät litteiltä ja tunteettomilta suurimman osan ajasta, ne, joilla on taudin paranoidinen muoto, yleensä eivät. Henkilöllä, jolla on paranoidinen skitsofrenia, voi olla vaikeuksia ilmaista tunteitaan ja/tai hän voi olla hiljaa suurimman osan ajasta sekä näyttää epäasianmukaisia sosiaalisia vastauksia, kuten nauraa, kun muut itkevät.
Paranoidisen skitsofrenian ajatusprosessi on vääristynyt, vaikka muiden voi olla aluksi vaikeaa huomata sitä. Sairasta voi olla jopa vaikea tunnistaa, koska harhaluulot ja hallusinaatiot ovat tärkeimpiä merkkejä ja ne näyttävät yleensä hyvin todellisilta. Ihmiset, joilla on paranoidinen skitsofrenia, saattavat ajatella, että muut näkevät tai kuulevat samoja asioita kuin he. Muina aikoina monet paranoidiset skitsofreenikot kokevat suurenmoisia harhaluuloja, kuten heillä on maagisia voimia, joita kenelläkään muulla ei ole. Esimerkiksi vainoharhainen skitsofreenikko voi ajatella olevansa Jumala ja voi hallita tulevaisuutta.
Tämän skitsofrenian muodon paranoidiset harhaluulot ja hallusinaatiot voivat olla erittäin voimakkaita ja vakuuttavia potilaalle. Paranoidinen skitsofrenialainen voi olla vakuuttunut siitä, että ihmiset haluavat saada hänet. Hän voi tuntea itsensä jatkuvasti metsästetyksi tai vainotuksi. Jotkut vainoharhaiset skitsofreenikot ovat vakuuttuneita siitä, että vesi tai elintarvikkeet on myrkytetty. Ajatus siitä, että ihmiset voivat lukea ajatuksiaan, on toinen yleinen kokemus niiltä, joilla on paranoidinen skitsofrenia.
Paranoidinen skitsofrenialainen voi ulkoisesti näyttää äärimmäiseltä ärsytykseltä, kun he pyrkivät olemaan olemassa sisämaailmassaan. Ne voivat myös olla erittäin kiistanalaisia. Suurten harhaluulojen aikana vainoharhaiset skitsofreenikot saattavat tuntea muiden olevan kateellisia maagisille kyvyilleen. Paranoidisen skitsofrenian oireita voidaan usein hallita lääkkeillä.