Parafrenia on mielenterveyshäiriö tai psykoosi, johon liittyy yksi harha tai kokoelma harhaluuloja. Tämä voi liittyä suuruuteen, mustasukkaisuuteen tai vainoon. Sitä pidetään skitsofrenian muotona, vaikka näiden kahden tilan välillä on huomattavia eroja. Parafrenialle on olemassa useita muita termejä, joihin kuuluvat paranoinen skitsofrenia, paranoidinen skitsofrenia, parafreninen skitsofrenia, epätyypillinen psykoosi, skitsoafektiivinen häiriö ja harhaluulo.
Saksalainen psykiatri Karl Ludwig Kahlbaum on saanut nimityksen termistä, joka on peräisin kreikkalaisista sanoista “para”, joka tarkoittaa “yli” ja “phren”, joka tarkoittaa “mieltä”. Hän käytti sitä kuvaamaan ja erottamaan tiettyjä mielenterveyden häiriöiden muotoja, joihin kuului nuorten paraphrenia hebetica ja iäkkäiden potilaiden paraphrenia senilis. Se lakkasi merkittävästä käytöstä lääketieteen maailmassa vuoteen 1919, jolloin toinen saksalainen psykiatri Emil Kraepelin keräsi pienen ryhmän tapauksia tämän psykoottisen sairauden alle. Hän julkaisi löydöksensä neliteosisessa traktaatissa Dementia Praecox ja Paraphrenia. Sveitsiläinen psykiatri Paul Eugen Bleuler ehdotti, että termi “skitsofrenia” korvaa “dementia praecox”, mikä luo kaksi erilaista sairautta.
Itävaltalainen neurologi Sigmund Freud kirjoitti vuosina 1913–1917 kirjoittamissaan kirjoituksissa, että paranoiaa, joka muodostaa harhaluuloja suuruudella tai ilman, tulisi käsitellä psyykkisenä häiriönä skitsofrenian lisäksi. Hän piti tätä teoriaa, vaikka paranoia hämärtää rajan parafrenian ja skitsofrenian välillä. Tällaista väitettä on sen jälkeen tuskin kyseenalaistettu.
Parafrenian erottaminen skitsofreniasta perustuu potilaiden kykyyn toimia suhteellisen normaalisti eikä heillä ole merkkejä älyllisestä heikkenemisestä. Lisäksi, toisin kuin skitsofrenia, parafreniasta kärsivät ihmiset voivat saada ja ylläpitää mukavuutta ja yhteyttä muihin ihmisiin. Erityisesti tällä häiriöllä on kuitenkin skitsofrenian kaltaisia piirteitä.
Yleisin parafrenian oire on harhaluulot, joihin liittyy sellaisten ajatusten tai uskomusten pitämistä, jotka eivät ole totta. Confabulaatio, rajoittamaton puhe tapahtumista, joita ei koskaan tapahtunut, on myös yleistä. Lisäksi tunkeilevat ajatukset voivat ilmaantua ilman varoitusta tai kutsua ja kasvaa ärsyttäviksi, epämiellyttäviksi ja pysyviksi pakkomielteiksi.
1990 -luvun loppuun ja 2000 -luvun alkuun mennessä parafrenia todettiin yleisimmin Espanjassa ja Saksassa. Silti taudista ei ollut tehty systemaattista tutkimusta Freudin ajan jälkeen. Psykoosia diagnosoidaan harvoin. Sieltä puuttuu myös luettelo mielenterveyden häiriöiden diagnostiikka- ja tilastollisesta käsikirjasta (DSM), joka toimii nimenomaan mielisairauksien luokittelun julkaisuna; ja kansainvälisessä tautiluokituksessa (ICD), joka tarjoaa koodeja laajalle joukolle sairauksia.