American Heart Associationin mukaan yli 106,000,000 20 XNUMX yli XNUMX -vuotiaalla amerikkalaisella on kohonnut kolesterolitaso. Koska korkea kolesteroli lisää sydänkohtauksen tai aivohalvauksen riskiä, suositellaan yleensä kolesterolia sisältävää ruokavaliota näiden ja muiden riskien vähentämiseksi. Itse asiassa useimpia potilaita kannustetaan noudattamaan erityisiä ruokavaliotoimenpiteitä ylipainon poistamiseksi ennen kolesterolia alentavaa lääkettä. Kuitenkin, mitä voidaan pitää parhaana kolesteroliruokana, vaihtelee usein yksilöiden välillä. Esimerkiksi olemassa olevat sairaudet, kuten diabetes, ovat tärkeitä huomioon otettavia tekijöitä.
Jokaisen kolesteroliruokavalion tavoite on kuitenkin sama: vähentää pienitiheyksisten lipoproteiinien (LDL, huono kolesteroli) kiertäviä pitoisuuksia ja lisätä tiheitä lipoproteiineja (HDL). Yleensä tämä tavoite saavutetaan vähentämällä tyydyttyneiden ja transrasvaisten elintarvikkeiden saantia ja lisäämällä tuoreiden vihannesten, hedelmien, täysjyvätuotteiden ja vähärasvaisen lihan kulutusta. Kansallinen sydän-, keuhko- ja veriliiton kansallinen kolesterolikasvatusohjelma (NCEP) on kehittänyt näitä suosituksia edelleen antamalla erityisiä ohjeita rasvan rajoittamisesta.
NCEP: n mukaan paras kolesteroliruokavalio useimmille ihmisille vaatii 300 milligramman tai vähemmän päivittäistä kokonaiskolesterolia. Rasvan kokonaismäärä ei saisi ylittää 30 prosenttia päivittäisistä kaloreista. Lisäksi enintään 10 prosenttia päivittäisistä kaloreista pitäisi edustaa tyydyttyneiden rasvojen kokonaismäärää.
Niille, joilla on jo sydänkohtaus, suositellaan rajoittavampaa kolesteroliruokavaliota. Tätä ruokavaliota, jota joskus kutsutaan myös vaiheen II ruokavalioksi, suositellaan myös ihmisille, joiden kokonaiskolesterolitaso on vähintään 240 mg/dl, mikä osoittaa lisääntyneen sydänsairauksien riskin. Näiden ohjeiden mukaan tyydyttyneiden rasvojen kokonaismäärä ei saa ylittää seitsemää prosenttia kaloreista ja kokonaiskolesteroli ei saa ylittää 30 prosenttia päivittäisistä kaloreista.
Vuonna 2001 NCEP julkaisi uudet suuntaviivat, jotka tunnetaan nimellä Therapeutic Lifestyle Changes (TLC) kolesteroliruokavalio. Tämä ruokavalio hyödyttää niitä, joilla on korkea kolesteroli ja joilla on sydänsairaus, sekä aineenvaihduntahäiriöitä, mukaan lukien diabetes. Yleensä suositukset ovat samat kuin edellä vaiheessa II kuvatussa ruokavaliossa kuvatut. Se sallii kuitenkin myös rasvan kokonaismäärän 25-30 prosentista kokonaiskalorimäärästä, ja 10 prosenttia tai vähemmän on monityydyttymättömiä rasvoja. Lisäksi suurin osa rasvan saannista tulisi olla tyydyttymättömiä, koska tällainen rasva vähentää luonnollisesti LDL -kolesterolia.
Ilman ruokavalion apua päivittäisen ruokalistan kirjoittamiseen voi olla vaikeaa seurata rasvan rajoittamista ja saantia. Käytännön syistä seuraava on esimerkki siitä, miltä TLC -ruokavalio voisi näyttää päivittäin:
Vähärasvaista lihaa, siipikarjaa, kalaa, palkokasveja: enintään 5 grammaa päivässä
Maitotuotteet (vähärasvaiset): 2-3 yhden unssin (28.35 grammaa) annosta päivässä *
Vilja, leipä, riisi, pasta: 6-11 puolet unssiin (14.17-28.