Maaperän koostumus on avaintekijä bonsain elämässä ja kasvussa. Menestyksen saavuttamiseksi bonsai-kasvatuksessa on otettava huomioon puun kasvattamiseen käytetyn maaperän tyyppi. Vaikka maaperän koostumukselle ei ole olemassa taikareseptiä tai kaavaa, on monia tekijöitä, jotka on otettava huomioon, jotta voidaan tehdä tietoinen päätös siitä, mitä käytettävä maaseos.
Bonsai-maaperän kaksi tärkeintä seikkaa ovat salaojitus ja ravinteet. Ensinnäkin on välttämätöntä, että maaperä mahdollistaa riittävän kuivatuksen. Toiseksi, maaperän pitäisi pystyä säilyttämään ravinteita ja vettä, jotta Bonsai voivat imeä niitä. Bonsai-viljelyyn sopivan maaperäseoksen valitseminen on yleensä subjektiivinen asia viljelijöiden keskuudessa ja taito, joka kehittyy kokemuksen myötä. Aloittelija voi jopa harkita esivalmistettua seosta, joka löytyy paikallisesta lastentarhasta tai puutarhakeskuksesta.
Niille, jotka ovat rohkeampia ja haluavat sekoittaa oman maaperänsä, on valittavana orgaanisia ja epäorgaanisia maaseoksia. Orgaaniset maaseokset ovat pohjimmiltaan yhdistelmä kuolleista kasviaineista ja hiekasta. Tämä yhdistelmä mahdollistaa veden ja ravinteiden pidättymisen puun imeytymistä varten, kun taas hiekka tarjoaa väliaineen, joka helpottaa valumista. Epäorgaaninen maaperä on valmistettu materiaalista, joka ei ole koskaan ollut elävää eikä sisällä ravinteita. Tämä sisältää materiaaleja, kuten savea ja vulkaanista kiveä. Pelkästään epäorgaanista maaperää käytettäessä Bonsaille on annettava lannoitus. Toisin kuin orgaaninen materiaali, johon mahtuu liikaa vettä ja joka hajoaa nopeasti, epäorgaaninen materiaali säilyttää rakenteensa eikä pidä itseensä ylimääräistä vettä.
Vaikka orgaanisen tai epäorgaanisen väliaineen käyttö yksinään ei ole ennenkuulumatonta, molempien materiaalien sekoitus voi tuottaa perusseoksen, josta tulee hyödyllisempi maaperä. Tämä seos voi auttaa tasapainottamaan bonsain ravinteiden, veden ja viemäröinnin tarvetta.
Riippumatta siitä, mitä maaperän seosta tarkkaan käytetään, hiukkaset tulee aina ajaa siivilän läpi, jotta ne saadaan tasakokoisiksi. On tärkeää, että komponentit ovat samankokoisia, koska liian suuret tai pienet palat voivat estää oikean vedenpoiston.
Muut tekijät määräävät myös, mitä maaperää tulisi käyttää bonsai-kasvatukseen. Näitä ovat kasvatettavan puun tyyppi ja sen ravinto- ja vesitarpeet sekä käytettävän ruukun koko ja ympäröivä ilmasto. Täydellisen maakoostumuksen löytäminen Bonsaillesi vaatii huolellista harkintaa ja kokeilua, ja lopulta myötävaikuttaa sen kehittymiseen todellisena taideteoksena.