Tyvisolut, okasolusolut ja melanosyytit ovat erityyppisiä soluja, jotka muodostavat ihon, joka on ihon ulompi kerros. Ihosyöpä voi kehittyä mistä tahansa kolmesta ihosolutyypistä. Tyvisolusyöpä ja okasolusyöpä eivät yleensä ole vakavia, koska ne eivät yleensä leviä muihin elimiin. Kolmas ihosyöpätyyppi on melanooma ja se on yleensä vakavin, koska se voi levitä metastaaseja tai levitä nopeasti muihin elimiin.
Ihosyöpään liittyy useita riskitekijöitä, mukaan lukien sukututkimus ja korkea ikä. Yksi suurimmista melanooman kehittymiseen liittyvistä riskitekijöistä on liiallinen auringolle altistuminen. Auringolle altistuminen, erityisesti lapsuudessa, näyttää lisäävän mahdollisuuksia kehittää melanoomaa aikuisena.
Ultraviolettisäteet (UV) voivat tunkeutua ihon läpi ja aiheuttaa muutoksia ihosoluissa. UV -säteily säteilee auringosta ja solariumista. UV -säteilylle altistumisella on kumulatiivinen vaikutus, mikä tarkoittaa, että mitä enemmän henkilö altistuu auringolle, sitä enemmän hän voi vahingoittaa ihoa.
Vaikka tiettyjä riskitekijöitä, kuten sukututkimusta, ei voida hallita, on olemassa useita tapoja vähentää melanooman kehittymisen mahdollisuuksia. Yksi parhaista tavoista ehkäistä melanoomaa on pysyä poissa auringosta noin klo 10–3, jolloin ultraviolettisäteet ovat voimakkaimmat. Ihmisten, jotka työskentelevät ulkona ja joiden on ehkä oltava auringossa ruuhka-aikoina, tulisi harkita pitkähihaisten paitojen käyttöä, jotka on valmistettu kevyestä materiaalista.
Aurinkovoiteen käyttö on myös välttämätöntä ihosyöpien ehkäisemiseksi. Aurinkosuoja auttaa estämään ultraviolettisäteiden pääsyn ihoon. Aurinkosuoja on luokiteltu sen aurinkosuojakerroksen (SPF) mukaan, mikä tarkoittaa yksinkertaisesti sen suojaa. Yleensä korkeampi SPF tarjoaa pidemmän aurinkosuojan. Useimmat ihotautilääkärit suosittelevat aurinkovoidetta, jonka SPF on vähintään 15.
Aurinkovoidetta tulee levittää noin viisitoista minuuttia ennen ulkoilua, jotta iho imeytyy siihen. Käytä myös aurinkovoidetta uudelleen kahden tunnin välein tai uinnin jälkeen. Pitää mielessä; ultraviolettisäteet voivat edelleen tunkeutua maan ilmakehään pilvisenä päivänä, joten aurinkovoidetta on käytettävä. Muita tapoja estää melanooman kehittyminen ovat hatun käyttäminen, joka estää auringonvalon kasvoilta. Aurinkolasit suojaavat myös UV -säteiltä, joten niitä on käytettävä.
Kuten monien syöpätyyppien kohdalla, ennuste on parempi, jos melanooma havaitaan varhaisessa vaiheessa. Käy ihotautilääkärillä vuosittain tarkistamaan ihon muutokset. Tarkkaile moolien muutoksia, kuten koon kasvua, värin tai muodon muutosta. Ota yhteys lääkäriisi mahdollisimman pian, jos huomaat muutoksia tai kehität uusia mooleja, joiden reunat ovat epäsäännölliset tai jotka ovat suurempia kuin kynän pyyhekumi.