Vuosina 1990–2000 Yhdysvalloissa 771 kuolemaa johtui kaivantojen romahtamisesta. Kaivannot ovat syviä reikiä, jotka on kaivettu maaperään rakentamista varten useimmissa tapauksissa. Kaivantojen seinien tukeminen kaivantojen romahtamisen estämiseksi on tärkeää työntekijöiden turvallisuuden kannalta. Tehokkaita kaivannon turvallisuuden muotoja ovat kaltevuus, tukeminen ja suojaus.
Kaltevat seinät voivat auttaa estämään kaivantojen romahtamisen siirtämällä maaperän painon pois työntekijöistä. Kaltevuus sisältää kaivannon seinämien kaivamisen kulmassa, joka johtaa kaivon aukosta. Lopputulos näyttää samanlaiselta kuin suppilo, ja ylimääräistä likaa on kertynyt kauas aukosta. Maaperän poisto on myös tärkeää kaivantojen romahtamisen estämiseksi. Jos se sijoitetaan heti kaivoseinien ulkopuolelle, lisääntynyt paino voi vaikuttaa seinän lujuuteen.
Kaivannon seinien tukeminen edellyttää metallilevyjen sijoittamista kaivannon kummallekin puolelle. Seinät voidaan pitää paikallaan välilevyillä, jotka on leikattu kaivanteen leveyden mukaan, tai käyttämällä hydraulijärjestelmää. Hydrauliikka tuottaa jatkuvaa, tasaista painetta seiniin romahtamisen estämiseksi.
Paine voidaan säätää vastaamaan seinän leveyttä. Jos esimerkiksi kaivantojen seinät ovat kapeita, hydraulinen paine voidaan vapauttaa kapeille tukilevyille. Päinvastainen on myös totta. Tasainen paine kohdistetaan seiniin kaivantojen romahtamisen estämiseksi. Shoring tukee yleensä vain kaivannon kahta puolta.
Suojaus on samanlainen kuin ahtaus, mutta tällä menetelmällä kaikki neljä kaivantoa voidaan suojata. Yksi yleinen suojatyyppi on kaivoslaatikko. Kaivantolaatikot kootaan usein kaivanteen ulkopuolelle ja lasketaan paikalleen. Monet laatikot ovat vakiokokoisia, tyypillisesti noin 8 m – noin 2.4 m.
Suojien väliin sijoitetut välikkeet pitävät esteet paikoillaan. Esteen leveyttä säädetään usein irrottamalla liian pitkät tai liian lyhyet välilevyt ja korvaamalla ne oikean kokoisilla jakajilla. Hydrauliikkaa ei yleensä käytetä kaivoslaatikoiden kanssa.
Liukukiskojärjestelmät, toinen suoja, jota käytetään estämään kaivantojen romahtaminen, voivat olla tehokkaampia tietyissä louhintatyypeissä. Liukukiskojärjestelmiin kuuluu yleensä metalliseiniä, jotka on laskettu kaivoon. Kiinnikkeillä varustettuja rullia käytetään esteiden pitämiseen paikoillaan. Rullat mahdollistavat tukiseinien helpon asennuksen ja irrottamisen. Liukukiskoja voidaan siirtää, kun kaivannot syvenevät, ja lisälevyjä on helppo lisätä pituuden ja korkeuden lisäämiseksi.
Urakoitsijat ja rakennustyöläiset käyvät yleensä koulutusta kaivantojen romahtamisesta ennen louhintatöiden aloittamista. Ojan rakentamiseen liittyvistä vaaroista tiedottaminen voi vähentää työtapaturmien määrää. Yhdysvalloissa työterveys- ja työturvallisuusvirasto (OSHA) edellyttää turvatoimia.