Paras tapa käsitellä ahdistusta lapsilla riippuu siitä, onko lapsella normaaleja lapsuuden pelkoja tai vakavampi tila, kuten ahdistuneisuushäiriö. Aikuinen voi tyypillisesti käsitellä lapsuuden pelkoja kärsivällisesti ja ymmärtäväisesti. Puhuminen lapselle hänen ahdistuksestaan ja ikään sopivien työkalujen, kuten kirjojen tai roolipelien, käyttö voi myös olla hyödyllistä. Lapsi, jolla on ahdistuneisuushäiriö, voisi olla ehdokas ahdistuslääkkeelle tai terveydenhuollon ammattilaisen terapialle. Jos vanhempi on epävarma siitä, miten käsitellä lapsen ahdistusta ja pelkoja, kannattaa kääntyä lastenlääkärin puoleen.
Ensimmäinen askel lasten ahdistuksen hoidossa on selvittää, onko lapsella normaaleja lapsuuden pelkoja vai jotain vakavampaa. Muutamia yleisiä ahdistuneisuuden muotoja lapsilla ovat pimeyden pelko, koulunkäynnin huolet, vieraiden pelko tai ero vanhemmista. Poika tai tyttö, jolla on äärimmäistä ja toistuvaa ahdistusta, kärsii kuitenkin todennäköisesti ahdistuneisuushäiriöstä, varsinkin jos oireisiin kuuluu harvinaisempia merkkejä, kuten paniikkikohtauksia, pakkomielteitä tai pakko -oireita – ts. Hallitsemattomia haluja tehdä toistuvia tai irrationaalisia toimia.
Vanhempi voi halutessaan käsitellä lapsuuden tavallisia pelkoja pysymällä rauhallisena ja kannustamalla lasta ilmaisemaan tunteensa. Vaikka pelko on irrationaalinen, se on todellista lapselle, ja lapsen hoitajan tulisi kohdata nämä pelot ymmärryksellä ja kärsivällisyydellä. Pieni lapsi voi hyötyä satukirjasta, jossa päähenkilö kamppailee vastaavien haasteiden kanssa. Toinen laajalti käytetty taktiikka lasten ahdistuksen käsittelyyn on roolipeli, jossa vanhempi voi opettaa lapselle, miten reagoida pelottavassa tilanteessa, ja he voivat harjoitella uusia taitoja keskenään. Peloista puhuminen yhdessä, lapsen opettaminen hallitsemaan ahdistuneita tunteitaan ja luottamuksen mallintaminen samalla, kun hän on tukeva, ovat kaikki tavallisia tapoja käsitellä lasten ahdistusta.
Vaikka häiriöitä, kuten pakko-oireinen häiriö, sosiaalinen ahdistuneisuus ja paniikkihäiriö, pidetään yleisesti aikuisten sairauksina, lapset voivat myös kärsiä oireistaan. Jos epäillään, että lapsi saattaa kärsiä vakavasta ahdistuksesta tai ahdistuneisuushäiriöstä, hoitajan tulee ottaa yhteyttä lääkäriin tai mielenterveydenhuollon ammattilaiseen, jolla on kokemusta lasten ahdistuksesta. Lapset, joilla on vakava ahdistus, voivat myös usein hyötyä neuvottelusta neuvonantajan kanssa. Pakko -oireita, paniikkikohtauksia ja pakkomielteitä hoidetaan usein ahdistuslääkkeillä. Hoitajat ja terveydenhuollon tarjoajat voivat työskennellä yhdessä, keskustella eduista ja riskeistä ja määrittää sopivan hoidon kullekin lapselle.