Paras tapa ladata tiedostoja riippuu tiedostotyypeistä, joita henkilö yrittää ladata, ja tavasta, jolla näitä tiedostoja käytetään. Esimerkiksi joku, joka yrittää lähettää tiedoston sähköpostin liitetiedoston kautta, yleensä käyttää sähköpostipalvelua sopivan tiedoston lataamiseen. Toisaalta joku voi ladata tiedoston tiedoston isännöintipalveluun, joka pitää tiedoston palvelimella helpottaakseen Internetin käyttöä. Joku, joka haluaa tehdä tiedostoistaan entistä helpommin muiden saatavilla, voisi ladata tiedostoja tiedostonjakosivustoon tai käyttää tiedostonjako -ohjelmaa.
Ladatakseen tiedostoja joku yleensä ottaa tietokoneellaan olevat tiedostot ja lähettää ne Internetiin tai paikalliseen verkkoon jaettavaksi tai lähetettäväksi toiselle käyttäjälle. Yksi yksinkertaisimmista tavoista ladata tiedostoja on sähköpostiohjelma tai pikaviestiohjelma. Useimmat sähköpostipalvelut sallivat henkilön ladata yhden tai useamman tiedoston sähköpostiviestin liitteinä, ja tiedostot lähetetään viestin mukana vastaanottajalle. Pikaviestintäohjelmia voidaan myös tyypillisesti käyttää tiedostojen jakamiseen lataamalla tiedostot jollekulle, joka kommunikoi messengerin kautta, jolloin henkilö voi ladata tiedostot ohjelman käytön aikana.
On myös tiedostojen ylläpitosivustoja ja -palveluja, joita voidaan käyttää tiedostojen lataamiseen. Joku voi tyypillisesti luoda tilin tämän tyyppisellä sivustolla ja ladata sitten useita tiedostoja, joita usein rajoitetaan tällaisten tiedostojen koon perusteella. Tämä luo ainutlaatuisen linkin siihen, minne tiedostot on tallennettu tiedostojen ylläpitosivuston palvelimille, jolloin käyttäjät voivat jakaa tämän linkin ja muut voivat käyttää tiedostoja. Joitakin näistä sivustoista voidaan käyttää ilmaiseksi, vaikka monet sivustot edellyttävät maksullista jäsenyyttä, jotta joku voi ladata tiedostoja.
Tiedostojen jakamisohjelmaa tai verkkosivustoa voidaan myös käyttää tiedostojen lataamiseen muiden kanssa jakamista varten. On ohjelmia, joita käytetään eri käyttäjien yhdistämiseen toisiinsa ja tiedostojen jakosivustoille, joille tiedostoja on ladattu. Tämän avulla käyttäjät voivat ladata tiedostoja ja ladata tiedostoja toisiltaan käyttämällä näiden tiedostojen jakamisohjelmien tarjoamia suoria ja epäsuoria yhteyksiä. Tällaisia ohjelmia voidaan kuitenkin käyttää tiedostojen jakamiseen laittomasti, ja monista tällaisista ohjelmista on tullut isäntiä satoille tai tuhansille vioittuneille tiedostoille, joita käytetään haittaohjelmien levittämiseen.