Useimmat ihmiset, jotka joutuvat pakollisen ylensyöntiin, tietävät jo, että nälkä on harvoin syy käyttäytymiseen. Perusongelmat, sekä pienet että vakavat, aiheuttavat usein liiallista syömistä, ja niihin on puututtava ylensyönnin lopettamiseksi. Vaikka laukaisevat tekijät, kuten stressi tai tylsyys, voivat olla helposti tunnistettavissa itse, pakko -oireinen ylensyönti voi myös olla oire sellaisesta sairaudesta kuin bulimia nervosa, jonka terveydenhuollon ammattilainen tarvitsee diagnosoida ja hoitaa.
Jos itse stressin lähdettä ei voida välttää, stressin aiheuttamaa pakonomainen ylensyöntiä voidaan lieventää ottamalla päivittäinen monivitamiini, joka voi auttaa estämään stressin aiheuttamaa himoa. Yksinkertaisesti se, ettei kotona ole välipaloja, voi vähentää suuresti pakonomaisen tai mielettömän ylensyön mahdollisuutta sekä rajoittaa päivittäistavaroita vain ainesosiin ennalta valmistettujen elintarvikkeiden ja mikroaaltouunien sijaan. Jotta välipaloja ei sattuisi syömään liikaa, ostamalla laatikot yksittäispakattuja välipaloja voi auttaa ylläpitämään annoksen hallintaa.
Niiden, jotka joutuvat syömään ahdistuksen vuoksi, tulisi yrittää korvata syöminen jollain muulla toiminnalla, jotta he voivat viettää itsensä laukaisuaikoina. Jos esimerkiksi joku huomaa useimmiten syövänsä pakonomaisesti istuessaan television edessä, joko television katsomista tulisi välttää tai syöminen korvata toisella toiminnalla television aikana. Toimintaa, kuten neulomista, harjoittelua tai silitystä, voidaan suorittaa television katselun aikana ja pitää yksi liian kiireisenä syödäkseen samanaikaisesti. Rahapajat tai imevät, joiden liukeneminen kestää kauan, voivat myös korvata paremmin muita välipaloja, koska ne antavat tunteen ikään kuin syövät jatkuvasti.
Bulimia nervosan aiheuttamalle pakonomaiselle ylensyönnille on ominaista tapa pakottaa itsensä oksentamaan pakollisen syömisen jälkeen, joka tunnetaan myös nimellä “ahmiminen ja puhdistus”. Jos bulimia on syynä pakonomaiseen ylensyöntiin, lääkärin on hoidettava sitä yhdessä psykologisen neuvonnan kanssa. Kuten anoreksia nervosa, bulimia on sairaus, jolla on psykologiset juuret ja joka aiheuttaa syyllisyyden ja häpeän yhdistämisen ruokaan, mikä johtaa ruoan puutteeseen, jota seuraa pakonomainen ylensyönti ja puhdistus.