Häiriötä, joka häiritsee unta, voidaan kutsua parasomniaksi. Nämä luokitellaan yleensä ensisijaisiksi tai toissijaisiksi tyypistä riippuen. Ensisijainen parasomnia on sellainen, joka syntyy unitilasta ja jonka voidaan sanoa johtuvan nukkumasta. Näitä ovat esimerkiksi yökauhat, painajaiset, elävät unet ja unissakävely. Toissijaisia parasomnioita esiintyy, kun kehon muut toimet häiritsevät unta. Henkilö, jolla on ruoansulatushäiriöt, saattaa pysyä hereillä, tai joku, jolla on ongelmia usein virtsaamisen kanssa, saattaa joutua käyttämään kylpyhuonetta niin usein, että he eivät saa riittävästi unta. Molemmissa tyypeissä uni vaikuttaa ja parasomniat voivat johtaa huonoon uneen, unettomuuteen tai vain väsymykseen seuraavana päivänä.
Useimmat ihmiset näkevät satunnaisesti eläviä unia tai painajaisia, jotka ovat niin pelottavia, että ne herättävät heidät keskellä yötä. Heidän ei teknisesti ole tarkoitus herätä täyteen tietoisuuteen tällä hetkellä, mutta painajainen voi olla niin pelottava, että se luo fyysisen vasteen, kuten verenpaineen ja sydämen rytmin nousun. Tämä voi häiritä henkilön unisykliä ja herättää hänet täysin hereille. Joillakin ihmisillä on eläviä unia, joista he eivät herää, mutta he saattavat häiritä muita puhumalla, liikkumalla tai potkimalla ja lyömällä. Nämä toimet voivat muuttaa unisykliä ja johtaa vähemmän rauhalliseen uneen.
Yö kauhut ovat hyvin erilainen parasomnia kuin elävät unet tai painajaiset. Näiden aikana ihmiset näyttävät olevan hereillä, mutta heitä ei yleensä voida lohduttaa ja he näyttävät olevan erittäin kauhuissaan. He eivät yleensä muista mitään siitä, että he ovat muuttaneet, huutaneet tai puhuneet yöllä, vaikka he voivat tehdä kaiken tämän. Monet pienet lapset käyvät läpi yökauhoja, ja jotkut aikuiset kärsivät edelleen tästä parasomniasta. Se tarkoittaa, että henkilö on teknisesti hereillä, mutta häntä ei voida herättää kauhistuneesta tilastaan.
Joskus parasomnia voidaan luokitella kiihottumishäiriöksi. Nämä voivat tarkoittaa sitä, että ihmiset näyttävät kykeneviltä tekemään monimutkaisia asioita, kuten kävelemään tai “nukkumaan”, tai he voivat syödä, puhua tai nousta ylös ja vetää lakanat pois sängystä. Tämä tila on outo, koska henkilö näyttää olevan hereillä, mutta hän on myös täysin tietämätön tekemästään. On ollut joitain tilejä, vaikka nämä ovat hyvin harvinaisia, tässä tilassa ajavista ihmisistä, jotka ovat liittyneet tiettyjen nukkumaan tarkoitettujen lääkkeiden ottamiseen tai ihmisistä, jotka ovat ylensyöntiä keskellä yötä. Useimmiten herätyshäiriöt eivät ole näin rajuja, mutta ne voivat olla vaarallisia nukkuvalle tai tehdä mahdottomaksi muiden talossa olevien ihmisten levätä.
Parasomniatyyppien moninaisuuden vuoksi olisi vaikeaa keskustella hoidosta erityisesti. Pienten lasten yötermejä, kuten asioita, ei yleensä hoideta, koska ne yleensä ratkeavat itsestään. Aikuisilla ihmiset saattavat käydä nukkumistutkimuksia, ja he voivat ottaa lääkkeitä tai saada yhdistelmän neuvontaa ja lääkitystä pysyvien yökauhojen hoitoon. Myös painajaiset, elleivät niitä tapahdu usein, eivät ehkä vaadi hoitoa. Parasomnia, johon liittyy merkittäviä liikkeitä, kun henkilö on puolitajuisessa tilassa, vaatii monissa tapauksissa sovittelua, koska on mahdollista, että henkilö loukkaantuu, kun hän suorittaa toimia nukkuessaan.