Parisuhdemurha tapahtuu, kun joku murhaa henkilön, jonka kanssa hänellä on intiimi suhde. Esimerkiksi henkilön läheinen kumppani voi olla hänen puolisonsa tai entinen puolisonsa, hänen lastensa vanhempi tai rakastaja, jonka kanssa hän on asunut. Termi parisuhde voi koskea myös ihmisiä, jotka seurustelevat toistensa kanssa tai ovat seurustelleet kumppanin kanssa aiemmin. Yleisiä väkivallan tyyppejä, joita lähisuhteet tekevät, ovat fyysinen hyväksikäyttö, seksuaalinen hyväksikäyttö, emotionaalinen hyväksikäyttö sekä uhkailu ja häirintä. Parisuhdemurha on vakavin laji, koska se lopettaa uhrin elämän.
On olemassa erilaisia murhia, mukaan lukien rikokset, joissa murhaaja ei tunne uhriaan tai kun uhri ja tekijä olivat vain tuttavia. Valitettavasti kuitenkin jotkut ihmiset joutuvat niiden uhriksi, joita he rakastavat ja joihin he luottavat eniten, kuten aviomies, vaimo, poikaystävä tai tyttöystävä. Toiset voivat tulla uhreiksi kauan sen jälkeen, kun heidän suhteensa murhaajaan on päättynyt. Sekä miehet että naiset voivat joutua lähisuhdemurhan uhreiksi. Naiset ovat kuitenkin todennäköisemmin tämän rikoksen uhreja kuin miehet.
Usein ihmiset ilmaisevat yllättyneisyytensä, kun näennäisesti normaali yksilö murhaa läheisen kumppaninsa. Yleensä kuitenkin on varoitusmerkkejä lähestyvästä väkivallasta. Jos esimerkiksi henkilö on aikaisemmin käyttänyt fyysisesti tai seksuaalisesti hyväkseen lähisuhdekumppaniaan, tämä voi lisätä todennäköisyyttä, että hän saattaa jonain päivänä osoittaa itsemurhaa. Samoin, jos henkilöllä on ollut vainottavaa, häiritsevää tai uhkaavaa käyttäytymistä, tämä voi olla myös varoitusmerkki. Jopa emotionaalinen väkivalta voi osoittautua varoitusmerkiksi, koska suullisesti alkava hyväksikäyttö pahenee usein fyysiseksi väkivaltaksi.
Alkoholin tai huumeiden väärinkäyttö merkitsee joskus lähisuhdemurhaa, koska henkilö, jolla on ollut alkoholin tai huumeiden väärinkäyttöä, voi hallita käyttäytymistään vähemmän ja käyttäytyä väkivaltaisemmin kumppaninsa kanssa. Suurempi riski tällaisesta rikoksesta ei kuitenkaan ole olemassa vain silloin, kun henkilöllä on alkoholin tai huumeiden väärinkäytön ongelma. Tämäntyyppinen rikos voi tapahtua myös spontaanisti, kun henkilö on humalassa tai huumeidenkäytössä, vaikka hänellä ei ole ollut päihteiden käyttöä. Lisäksi ampuma -aseiden hallussapito voi myös lisätä parisuhdemurhan riskiä, samoin kuin stressaavan ajan alkaminen, esimerkiksi jos kumppani menettää työpaikkansa ja joutuu vaikeuksiin löytää uutta työtä.