Puistonvartija on lainvalvontaviranomainen, joka työskentelee Yhdysvaltain kansallispuistossa tai osavaltion puistossa. Puistonvartijat ovat joko National Parks Systemin (NPS) tai State Park Systemin palveluksessa siinä osavaltiossa, jossa he työskentelevät. Tämä ura on uskomattoman monipuolinen, ja se on loistava valinta henkilölle, joka nauttii ihmisten kanssa työskentelystä, ulkoilusta ja luonnon- ja kulttuurivarojen säästämisestä. Siviilien tulisi myös muistaa, että Yhdysvalloissa puistonvartijoita kohdellaan aivan kuten muita lainvalvontaviranomaisia, kuten poliisia, ja heillä on oikeus lainata, liputtaa tai pidättää lainrikkojia, ja puistonvartijoita vastaan tehdyt rikokset otetaan erittäin vakavasti.
Työskentelevä puistonvartija voi työskennellä useilla puistolaitoksen haaroilla. Rangers osallistuu puistojen ylläpitoon, hätäpalveluihin, lainvalvontaan ja puistokoulutukseen päivittäin. Jotkut metsänvartijat voivat erikoistua esimerkiksi puistojen vartiointiin lainvalvontaviranomaisina, kun taas toiset asettavat itsensä yleisemmin saataville auttamaan puiston kävijöitä monenlaisissa tarpeissa. Voidakseen tulla puistonvartijaksi jonkun on yleensä oltava kandidaatin tutkinto ja osallistuttava metsänvartijan koulutukseen.
Puistojen ylläpidon osalta metsänvartijat auttavat leikkaamaan ja puhdistamaan polkuja, ylläpitämään puistoteitä ja työskentelemään puistorakenteissa. Puistonvartija voi valvoa työryhmää tai työskennellä itsenäisesti, riippuen huoltotyypistä. Erityisesti koulutetut metsänvartijat reagoivat myös puistojen metsä- ja rakennepaloihin. Puiston vartija, joka työskentelee puiston hätäpalvelussa, voi vastata hätätilanteisiin luunmurtumista kadonneisiin retkeilijöihin.
Koska puistot on suunniteltu säästämään amerikkalaisten kulttuuri- ja ympäristöresursseja, suuri osa puistonvartijan työstä on suojelu ja koulutus. Monilla puistoilla on koulutusalueita, joilla puistonvartijat voivat kouluttaa yleisöä ja järjestää mielenosoituksia, jotka kattavat kaiken tulipalosta perinteisiin käsityötaitoihin. Puistonvartijat suojaavat myös puistoja, joissa he työskentelevät, mainitsemalla ihmisiä esimerkiksi roskaamisesta ja puiston pihojen ja rakennusten vahingoittamisesta. He voivat myös työskennellä riistanhoitajien kanssa torjuakseen salametsästystä ja eläinlajien laitonta keräämistä.
Jotkut ihmiset voivat kutsua puistonvartijoita puisto- tai metsänvartijoiksi pikemminkin kuin metsänvartijoita. Useimmissa Yhdysvalloissa vartijat eivät ole sama asia kuin puistonvartijat, vaikka puistonvartijat ja riistanvartijat voivat työskennellä yhdessä. Kuten muillakin lainvalvontaviranomaisilla, metsänvartijapalvelulla on koulutusakatemia ja sijoitusjärjestelmä jäsentensä järjestämiseksi.