Pars intermedia on osa aivolisäkettä, joka löytyy selkärankaisten aivoista. Tällä alueella tuotettu melanosyyttejä stimuloiva hormoni (MSH) määrittää ihon pigmentaation ihmisen sikiöissä. MSH vaikuttaa myös kalojen ja sammakkoeläinten kykyyn tummentaa väriä naamiointia varten. Pars intermedian toimintahäiriöt aiheuttavat hevosilla yleisen sairauden, jota kutsutaan hevosen aivolisäkkeen pars intermedia -häiriöksi (PPID).
Selkärankaisen alkion kehityksen aikana suun kattoon muodostuu masennus. Tämä masennus, jota kutsutaan Rathken pussiksi, irtoaa katolta myöhemmässä kehitysvaiheessa. Pussin etuosa muodostaa sitten aivolisäkkeen etuosan ja takaosa muodostaa pars intermedian. Ihmisillä pars intermedia kutistuu iän myötä ja voi puuttua kokonaan aikuisilla.
Pars intermedia muodostaa rajan aivolisäkkeen etu- ja takaosan välillä. Sen ensisijainen tehtävä on tuottaa ja erittää MSH, mutta myös muita hormoneja on läsnä. Adrenokortikotrooppinen hormoni (ACTH) liittyy kasvuun ja ravitsemukseen. Kortikotropiinin kaltainen välilohkopeptidi (CLIP) on alueen toinen hormoni, ja sen tärkeys on toimia ACTH: n edeltäjänä.
MSH vaikuttaa melanosyyttien ihosoluihin, jotka sisältävät melaniinia. Hormonin ja ihon pigmentin reaktio voi tuottaa pisamia ja myyröitä ihmisen sikiöissä. Kaloilla ja sammakkoeläimillä MSH voi haarautua melanosyyttisolujen keskeltä luodakseen tummemman ihon sävyn. Tämä tehdään suojanaamioina, kun olento ylittää tummemman taustan.
PPID, jota kutsutaan myös hevosen Cushingin taudiksi, esiintyy, kun pars intermedia suurenee ja luo hormonien ylimäärän hevosen kehoon. Tämä turvotus voi painaa aivolisäkkeen ympäröiville alueille ja estää niiden toimintaa. Yli 15 -vuotiaat hevoset saavat todennäköisimmin PPID: tä. Oireita ovat liiallinen jano ja kihara turkki, joka ei irtoa. Hoitoon kuuluu tyypillisesti lääkitys ja ruokavalion muutokset, koska tila voi myös aiheuttaa hevosen insuliiniresistenssiä.
Ihmisillä Rathken pussin virheellinen hajoaminen voi aiheuttaa pars intermedia -kystan. Nämä kolloiditäytteiset kystat ovat yleisiä erityisesti lapsilla, joilla alue on paremmin määritelty, mutta ne eivät usein aiheuta oireita, koska ne ovat kooltaan pieniä. Oireiset kystat voivat aiheuttaa päänsärkyä ja kasvuhäiriöitä, jotka voivat jäljitellä kilpirauhasongelmia.