Termi passband tarkoittaa sellaista taajuuksien lukumäärää, joita kutsutaan kaistoiksi ja jotka voivat kulkea taajuusjärjestelmissä olevien suodattimien läpi ilman, että niitä muutetaan tai heikennetään prosessissa. Tätä termiä käytetään usein viittaamaan kaikkien taajuuksien alueeseen, korkeimmasta matalimpaan, jotka kykenevät virtaamaan järjestelmän läpi, josta ne on luotu tai lähetetty, ilman että signaali- tai taajuussuodatuslaitteet häiritsevät niitä. Taajuuskaista yksinkertaisesti kulkee järjestelmän läpi pysyen muuttumattomana ja ansaiten siten nimen passband.
Taajuussuodattimien suhteen päästökaista on koko taajuuksien spektrin osa, joka muodostaa kaistanleveyssignaalin, jonka sallitaan kulkea järjestelmän suodattimen läpi ja tulla lähtösignaaliksi. Näissä suodattimissa on tyypillisesti korkean taajuuden toleranssi ja matalan taajuuden toleranssi. Tämä tarkoittaa, että suodattimien läpi kulkevien taajuuksien alueesta riippuen suodattimella on kaksi taajuuskaistaa, jotka suodatin poistaa taajuusspektristä ennen signaalin ulostuloa. Tämäntyyppiset pääsykaistat liittyvät suoraan tietoliikenneteollisuuteen sekä kuituoptisovelluksiin ja tallennusakustiikkaan.
Pääsykaistat liittyvät myös digitaalisten lähetysten alaan. Niitä käytetään pääasiassa langattoman viestinnän ja langattomien signaalilaitteiden alalla. Vastaanottavaan laitteeseen lähetettävien digitaalisten laitteiden tuottamat eri taajuudet on suodatettava, jotta häiriöt muihin langattomiin laitteisiin voidaan minimoida.
Langattomiin digitaalisiin laitteisiin tuleva signaali on myös suodatettava tulon jälkeen, joten vastaanottava laite ei hyväksy muiden laitteiden taajuuksia. Sallittuja taajuuksia, joita langaton digitaalinen laite lähettää ja vastaanottaa, kutsutaan myös passbandiksi. Se saa tämän nimen, koska se edustaa taajuuskaistaa, joka saa siirtyä järjestelmään tuotettavaksi lähtösignaalina.
Lähetetäänkö taajuus analogisesta laitteesta vai langattomasta digitaalisesta laitteesta, tulos on aina sama, kun tulosignaali tai lähtösignaali suodatetaan sen järjestelmän läpi, josta se tulee tai josta se lähetetään. On taajuuskaista, jonka laite hyväksyy tulosignaaliksi, ja taajuusalue, jonka laite sallii tuottaa lähtösignaalina. Näistä kahdesta kaistanleveydestä käytetään nimitystä passband.