Passivalvonta, joka tunnetaan joskus nimellä rajavalvonta, löytyy tyypillisesti lentokentiltä, satamista ja muista paikoista, joissa matkustajat voivat tulla maahan tai poistua maasta. Hallituksen maahanmuuttoviraston työntekijät, jotka tunnetaan passintarkastajina, tarkistavat kansalaisten, asukkaiden ja muiden matkustajien esittämät matkustusasiakirjat selvittääkseen, onko heillä oikeus tulla maahan. Joissakin paikoissa rajavalvonta toimii myös lentoasemien ja merisatamien lähtöalueilla varmistaakseen, että maasta poistuvilla henkilöillä on myös asianmukaiset asiakirjat. Tämä prosessi voi vaihdella merkittävästi maittain, joten matkustajien on yleensä tutustuttava vierailevien maiden käytäntöihin.
Lähes kaikissa maissa on tiukat säännöt, jotka koskevat kansalaisten pääsyä rajoilleen. Ensisijainen tapa tehdä tämä on tutkia matkustajien passit ja maahantuloasiakirjat. Lentokentillä tai satamissa matkustajat tapaavat yleensä rajavalvontaviranomaisia rakennuksen nimetyllä alueella. Yleinen järjestely on, että matkustajat, jotka ovat maan kansalaisia tai vakituisia asukkaita, käsitellään erillisessä passintarkastuksen osassa kuin muut kuin kansalaiset.
Kun maan kansalaiset kulkevat rajavalvonnan läpi, heitä pyydetään tyypillisesti esittämään passinsa ja kaikki maan vaatimat maahanmuuttoasiakirjat. Näissä asiakirjoissa voidaan pyytää kansalaisilta tietoja siitä, missä hän on matkustanut ja matkan tarkoituksen. Passinvalvontaviranomaiset voivat myös esittää samanlaisia kysymyksiä maahantulokyselyn aikana. Joissakin maissa kansalaiset voivat rekisteröityä erityisohjelmiin, joiden avulla he voivat läpäistä passintarkastuksen nopeammin.
Muille kuin kansalaisille tehdään tyypillisesti tiukempi passintarkastusprosessi. Jos kansalainen tarvitsee viisumin päästäkseen maahan, rajavalvontaviranomainen tutkii tyypillisesti viisumin ja voi pyytää lisätietoja asiakirjoista, kuten oppilasviisumia tukevista kirjeistä. Kansalaiselle voidaan esittää lisäkysymyksiä hänen syistään vierailla maassa, mukaan lukien kuinka kauan hän aikoo oleskella ja onko hän järjestänyt majoituksen, ja häneltä voidaan pyytää todisteita siitä, että hänellä on tarpeeksi rahaa hoitaa itseään maa. Rajavalvontaviranomaiset voivat myös pyytää paluulippua nähdäkseen, että matkustaja aikoo palata kotimaahansa nykyisten matkojensa jälkeen.