Pataljoonan päällikkö on palokunnan tai palokunnan johtoryhmän avainhenkilö. Pataljoonapäälliköt ovat yleensä kolmantena komentajana palopäällikön ja hänen avustajansa takana, ja he saavuttavat tehtävänsä vuosien koulutuksen ja kokemuksen jälkeen. Pataljoonapäälliköiden aukot täytetään yleensä palomiesten joukosta, ja useimmat ihmiset nousevat tähän tehtävään pysymällä tietyn palokunnan kanssa. Pataljoonan päälliköt saavat yleensä palkansa lisäksi etuuksia, mukaan lukien sairaanhoitotukea ja palkallista lomaa.
Pataljoonapäälliköillä on usein korkeakoulututkinto ja kokemus palomiehistä. He ovat täysin koulutettuja ja sertifioituja palomiehiä, jotka ovat säilyttäneet pätevyytensä ja usein rakentaneet niihin palokunnan aikana. He ovat myös pelastushenkilökuntaa, jolla on lääketieteellinen koulutus, ja joskus pataljoonan päälliköillä on erikoistuneet palontorjuntataidot ja sertifikaatit.
Pataljoonan päällikkö on vastuussa päivittäisestä toiminnasta. Vuorossa ollessaan hän koordinoi hätätilanteita ja johtaa suuria ja pieniä palomiehiä valvoen yksittäisiä palomiesryhmiä hoitavia palomestareita. Pataljoonan päällikkönä oleminen vaatii erittäin monipuolisia taitoja, korkean organisointiasteen ja kyvyn osallistua monimutkaisiin ja vaihteleviin tehtäviin.
Sen lisäksi, että pataljoonan päällikkö on osa tulipaloa, hän osallistuu myös palontorjuntaan. Tämä sisältää yhteisön koulutuksen, palotarkastukset ja yhteisön jäsenten neuvomisen erityisten paloriskien torjumiseksi. Pataljoonan päälliköt hallitsevat myös paloasemavälineitä, tarkastavat huoltokirjoja ja varmistavat, että palomiehillä on tarvitsemansa tarvikkeet. Lisäksi pataljoonapäälliköt valvovat koulutusta, varmistavat, että heidän palomiehistönsä ovat täysin koulutettuja ja sertifioituja, ja järjestävät koulutus- ja harjoitusharjoituksia, joskus koordinoiden muiden palokuntien kanssa suurissa hankkeissa, kuten katastrofiharjoituksissa.
Joku, joka haluaa tulla pataljoonan päälliköksi, on yleensä palomies. Koulutus sisältää palomieskoulun ja korkeakoulututkinnon. Jotkut pataljoonan päälliköt saavat ensin tutkintonsa ja sitten koulutuksen palomiehiksi, kun taas toiset voivat jatkaa opintojaan työskennellessään palomiehillä, ottamalla yötunteja tai pyytämällä aikataulumuutoksia tarpeidensa mukaan. Palomiehet, jotka ovat kiinnostuneita ylennyksestä, työskentelevät ahkerasti erottaakseen asemansa ja ottavat käyttöön kaikki mahdollisuudet lisäkoulutukseen, sertifiointiin ja kokemukseen. Palokunnat hallitsevat yleensä ylennyskokeita säännöllisesti ja työntekijät voivat hakea testin suorittamista heti, kun he ovat valmiita.