Patenttipooli on oikeudellinen termi, joka viittaa kahden tai useamman yhteisön, yleensä konsortion, kumppanuuteen, jotka suostuvat jakamaan tietyn immateriaalioikeuden tai -teknologian patenttioikeudet. Osapuolet voivat sitten markkinoida ja kehittää omaa tuotettaan ilman huolta patentinloukkauksesta. Patenttipoolit muodostuvat tyypillisesti joko samanaikaisesti kehitettyjen patenttien tai liiketoimintastrategian tuloksena. Monet yritykset ovat menettäneet aikaa ja rahaa taistellessaan patenttioikeudenkäyntejä vastaan, ja patenttipoolit ovat jonkin verran lievittäneet tätä ongelmaa.
Patenttipoolien käyttö voi tarjota useita etuja, jos se tehdään oikein. Sen lisäksi, että patenttivarasto voi säästää yrityksissä aikaa ja rahaa oikeudenkäynneissä, se voi toimia alan standardina. Yksi tällainen esimerkki on Digital Versatile Disc (DVD) -teollisuus. 1990 -luvun lopulla monet suurista DVD -levyjen valmistajista loivat patenttipoolin ja pystyivät standardoimaan alan. Tämä mahdollisti tuotantokustannusten suuren alennuksen, mikä johti kuluttajien hintojen laskuun. Muita etuja voivat olla lisääntynyt kilpailu ja innovointi.
Monet vuosien aikana muodostetuista patenttipooleista on syntynyt tarpeettomasti. Ensimmäistä maailmansotaa edeltävänä aikana kaksi yritystä, Curtiss Company ja Wright Company, olivat Yhdysvaltojen (USA) lentokoneita koskevassa patenttisodassa. Heidän patenttisota, kuten pidettiin, lopetti tehokkaasti lentokoneiden rakentamisen tuolloin. Hallitus astui sisään ja pyysi lentokonealaa muodostamaan patenttivaraston, johon kaikkien valmistajien oli liityttävä ja maksettava patenttien käytöstä maksu. Tämä patenttipooli auttoi alan standardisoimisessa ja johti useiden ilmailualan tärkeiden kaupallisten järjestöjen muodostumiseen.
Yksi ongelma, joka voi syntyä patenttipoolin luomisesta, on mahdollisuus monopolin muodostumiseen. Yritykset voivat näennäisesti tukahduttaa kilpailun luomalla valikoivan patenttipoolin ja syrjäyttämällä muut yritykset. Tämä voi johtaa kilpailulainsäädännön rikkomiseen, ja se on ollut vuosien ajan ongelma määritettäessä, mikä muodostaa pätevän patenttipoolin, etenkin kun kyseessä ovat suuret yhteenliittymät.
Kaiken kaikkiaan patenttipoolit ovat edelleen laajalti keskusteltu aihe. Sen yleiset hyödyt on osoitettu, mutta etujen ja väärinkäytösten välillä on tasapaino. Siitä huolimatta patenttipoolit katsotaan edelleen erittäin toteuttamiskelpoiseksi vaihtoehdoksi, ja niiden määrä on lisääntynyt 2000 -luvun alusta lähtien, erityisesti mitä tulee lääketieteen alaan, jossa monet patentit yhdistetään, jotta voidaan tarjota enemmän innovaatioita ja alentaa lääkekustannuksia.