Patenttisalkku on yhden omistajan omistama patenttien joukko. Omistaja on saattanut kehittää nämä patentit yksilöllisesti tai ostaa ne alkuperäiseltä patentin omistajalta. Patenttisalkku voi olla arvokas voimavara sen omistajalle.
Tietyn patenttisalkun arvo riippuu sen sisältämistä patenteista. Jokaisella patentilla on rajoitettu käyttöikä patenttisuojajärjestelmän alla. Tietyn patentin arvo salkussa muuttuu jatkuvasti sen mukaan, missä patentti on elinkelpoisena. Joissakin tapauksissa yritys voi käyttää patenttisalkkuaan kokonaisarvonsa määrittämiseen, varsinkin jos sen salkku on yksi sen suurimmista varoista.
Monet patentin omistajat lisensoivat patenttisalkkuihinsa sisältyvän tekniikan kolmansille osapuolille. Nämä lisenssit ovat erillisiä tulovirtoja näille patenttien omistajille. Tapa, jolla patentin omistaja yrittää löytää lisenssinsaajia patenteilleen, on tärkeä. Patentinloukkaustapausten syytteeseenpanon vuoksi patentinhaltijan on oltava erittäin varovainen tarjotessaan lisenssin patenttivalikoimaansa kuuluville patenteille.
Yleisesti ottaen yritykset, jotka kehittävät ja patentoivat omaa tekniikkaansa, voivat lisensioida patentit helpommin. Organisaatio, joka ostaa patentteja alkuperäiseltä omistajalta tarkoituksenaan lisensoida ne toiselle osapuolelle, saattaa olla hienompaa oikeudellista linjaa. Lisensoitujen patenttisalkkujen arvo ei välttämättä muutu, koska arvo asetetaan yleensä patenteille itselleen eikä lisensioinnista saataville tuloille.
Tietyt kansainväliset järjestöt luokittelevat patenttisalkkujen arvon, jotta yleisö voi määrittää salkun arvot ja sen, kuinka paljon omistajan arvosta perustuu hänen patenttisalkkuunsa. Näitä arvoja on vaikea määrittää, koska patentin arvo voi muuttua yhdessä yössä. Patentit perustuvat myös tekniikan tasoon: Siinä määrin kuin uusi patentti annetaan ja se sisältää olemassa olevan patentin, olemassa oleva patentti voidaan mitätöidä tai se voi olla rinnakkain uuden patentin kanssa, jos sitä tarvitaan uuden tekniikan luomiseksi.
On epäselvää, kehittääkö patenttisalkun patentti lisenssituloja uuden patentin myöntämisen perusteella vai ei. Yleisesti ottaen, kun molemmat patentit ovat saman yrityksen omistuksessa, vanha patentti säilyttää arvonsa enemmän kuin jos se olisi erillisten osapuolten omistuksessa. Tämäntyyppiset ongelmat lisääntyvät patenttisuojajärjestelmän kasvaessa.