Paternoster on eräänlainen hissi, joka koostuu sarjaan yhdistettyjä osastoja, jotka pyörivät jatkuvasti silmukassa. Osastot ovat auki ja paternoster on suunniteltu siten, että kun osastot kulkevat rakennuksen jokaisen kerroksen ohi, ne ovat lyhyesti linjassa aukon kanssa, jonka kautta matkustajat pääsevät osastolle tai poistuvat siitä. Jos paternoster on asennettu, jokaisessa kerroksessa on kaksi aukkoa, yksi ylöspäin suuntautuville osastoille ja toinen alaslaskuille. Se yhdistää tavallaan liukuportaiden ja hissin käsitteet.
Paternoster, joka tunnetaan myös syklisenä hissinä, rakensi ensin brittiläinen insinööri Lontoossa 19 -luvun loppua kohti. Tämä hissityyppi oli suosittu aikoinaan, koska se mahdollisti matkustajien tehokkaamman kuljetuksen kuin tyypillinen hissi, vaikka jokainen osasto oli yleensä melko pieni ja siihen mahtui vain kaksi henkilöä. Useiden osastojen jatkuva silmukointi tarkoitti sitä, että jos unohdit yhden osaston, joudut odottamaan vain muutaman sekunnin seuraavaa osastoa sen sijaan, että odottaisit paljon kauemmin perinteistä hissikoria, mikä saattaa kestää jopa useita minuutteja riippuen kuinka pitkälle se piti matkustaa ja kuinka monta pysähdystä se matkalla teki.
Tämän tyyppisellä hissillä oli muita etuja verrattuna perinteisiin hisseihin. Avoimet lokerot eivät tarkoittaneet painikkeiden painamista oven avaamiseen tai sulkemiseen. Joidenkin kerrosten painikkeita ei tarvittu, koska matkustajat vain astuivat paternosterilta, kun he saavuttivat haluamansa määränpään. Osastot liikkuivat melko hitaasti, joten matkustajilla oli aikaa nousta ja nousta, mutta vaikka he liikkuivat hitaammin kuin tyypillinen hissi, paternosterin muiden suunnitteluominaisuuksien säästämä aika nopeutti matkustamista kerrosten välillä keskimäärin paljon nopeammin.
Turvallisuusongelmat merkitsivät sitä, että paternoster ei koskaan saavuttanut perinteisten hissien suosiota. Avoimet osastot voivat olla vaarallisia, koska ihmiset voivat jäädä osaston ja rakennuksen kerrosten väliin. Kokemattomalla paternoster -käyttäjällä oli usein aluksi vaikeuksia sopeutua sen käyttöön, ja monet ihmiset loukkaantuivat. Ikääntyneet, vammaiset ja hyvin nuoret matkustajat olivat useimmiten niitä, jotka kokivat vaikeuksia. Kuolemia sattui toisinaan, kun liikkuvat osastot murskasivat ihmisiä, ja nykyään, vaikka jotkut toimivat paternosterit ovat käytössä, enimmäkseen Euroopassa, monet on poistettu käytöstä tai korvattu perinteisillä hisseillä.