Patersonia on monokotti -ryhmän monivuotisten kukkien suku. Se on ruohomaista, mikä tarkoittaa, että se ei kehitä oikeaa puuta, ruohonkaltaisia lehtiä, jotka kasvavat ryhmienomaisen varren kimpuissa ja kukkia, joissa on kolme terälehteä. Suurin osa noin 20 Patersonia -lajista on kotoisin Australiasta, ja muutama laji on kotoisin Filippiineiltä ja Indonesiasta. Kasvit nimettiin eversti William Patersonin kunniaksi.
Patersonia on luonnonvarainen kukka, jossa useimmat lajit kasvavat runsaasti Australian eri lauhkeilla alueilla, mutta sitä käytetään usein myös puutarhoissa. Iridaceae -perheen jäsen Patersonia liittyy läheisesti iiriksiin ja krookuksiin. Hyvin harvoja tämän perheen jäseniä löytyy Australiasta, mikä johtaa siihen, että sitä kutsutaan yleisesti nimellä Native Iris. Monille lajeille on ominaista kukat, jotka vaihtelevat sinisestä violettiin ja inspiroivat toista yleistä nimeä, violetti lippu. Vain yksi, P. spirafolia tai spiraalilippu, on lueteltu harvinaisena lajina ja se on uhanalainen Australian vuoden 1999 ympäristönsuojelu- ja biologisen monimuotoisuuden säilyttämislain mukaan.
Australiassa on useita lauhkeita alueita, joilla esiintyy erilaisia Patersonian lajikkeita. P. fragilisilla on harmahtavan vihreät lehdet ja kukkien varret, jotka ovat lyhyempiä kuin lehdet, ja niitä voi löytää koko rannikkoa mantereen ja Tasmanian kaakkoisosassa. P. occidentalis on yleisin lounaisalueella, mutta sitä esiintyy myös kaakossa ja Tasmaniassa, ja se on pakkasenkestävämpi kuin useimmat. Australian itäreunalla asuu sekä P. sericea että P. glabrata. Ensimmäinen niistä kasvaa parhaiten kuumilla alueilla ja sillä on tumman violetit kukat, ja toinen on niin samanlainen kuin ensimmäinen, että jotkut pitävät sitä kaljuina, eli joilla on sileä, kiiltävä lehtipinta, saman lajin versio.
Useimmat Patersonia-lajit vaativat hiekkaista, nopeasti valuvaa maaperää ja menestyvät säännöllisellä kastelulla ja auringolla. Näiden kasvien siemenet ovat helposti itäviä, mutta niitä voidaan myös levittää jakamalla suuria, vakiintuneita klustereita. Tämä on mahdollista, koska muodostuu juurakoita, eli varret, jotka kulkevat aivan maanpinnan alapuolella ja voivat itää uusia juurien, lehtien ja kukkien ryppyjä niiden sisäosista. Kuten muilla Iridaceae -perheen jäsenillä, Patersonia -lajeilla on verhiö tai lehtikuppi, joka näyttää olevan osa sepelkukkaa eli terälehtiä.