Hyväksytty varkaus on varkaustyyppi, jota pidetään yleensä vakavampana varkautena, ja siksi se vaatii parannuksia muihin varkaustyyppeihin verrattuna. Rikollisessa maailmassa kaikki varkaustyypit eivät ole tasavertaisia. Tietyt varkaustasot määräytyvät varastettujen tavaroiden arvon ja muiden olosuhteiden mukaan.
Yhdysvalloissa joillakin osavaltioilla on pätevä varkaus, ja toiset viittaavat yksinkertaisesti varkauden asteisiin. Määritelmien kattamat rikkomukset ovat pohjimmiltaan hyvin samankaltaisia. Vain terminologia on erilainen. Nämä asteet vaihtelevat yleensä vakavuutensa mukaan, mutta on mahdollista, että rangaistukset voivat pysyä samoina olosuhteista riippuen. Tällaisissa tapauksissa varkauden aste on yksinkertaisesti määritelmä, ei vakavuus.
Esimerkiksi joissakin osavaltioissa, jos henkilö on luotettavassa asemassa, kuten pankkitoimittaja, ja varastaa, tämä voi kuulua pätevän varkauden rangaistuksiin. Joissakin tapauksissa voi olla tuomarin tai valamiehistön tehtävä päättää, mikä luottamusasema on. Tämä laki on tarkoitettu estämään niitä, joilla on enemmän mahdollisuuksia tehdä varkauksia. Muussa tapauksessa perinteiset rangaistukset eivät ehkä tarjoa riittävää ehkäisevää varkautta.
Joillakin muilla mailla, kuten Alankomailla, ei ole koodilainsäädäntöä, joka koskee nimenomaan murtautumisen kaltaisia rikoksia. Sen sijaan tätä kutsutaan päteväksi varkaudeksi. Tämä tarkoittaa sitä, että ryhdytään varastamaan omaisuutta, jolla henkilöllä ei ole oikeutta olla. Tämä on hiukan eri asia kuin murtovarkaus Yhdysvalloissa, joka on siirtymässä omaisuuteen, jossa henkilöllä ei ole oikeutta ollakseen tekemässä minkäänlaista rikosta.
Filippiineillä on jälleen yksi esimerkki siitä, mitä jotkut maat voivat pitää pätevänä varkautena. Osa maan säännöistä sisältää parannuksia, jos varkaus tapahtuu tietyssä paikassa. Yhdessä tapauksessa laissa todetaan jopa, että kookospähkinöiltä varastetut kookospähkinät täyttävät määritellyn varkauden määritelmän.
Rangaistukset tästä rikoksesta vaihtelevat lainkäyttöalueen mukaan. Joissakin tapauksissa seuraamukset voivat olla merkittäviä. Esimerkiksi yksinkertaisesta varkaudesta voi seurata enintään sakko ja koeaika. Varkauksista tuomitseminen voi kuitenkin usein johtaa vuosia vankeuteen.