Pau d’arco on yrttiuute, joka on saatu Keski- ja Etelä -Amerikassa kasvavista Tabebuia avellanedae- tai Tabebuia impetignosa -puiden, jotka tunnetaan myös nimellä taheebo -puut, sisäkuorista. Muita nimiä ovat ipes, ipe roxo, lapacho, tahuari ja trumpet pensas. Vaihtoehtoisen lääketieteen ammattilaiset väittävät, että pau d’arcolla on viruslääkkeitä ja antibiootteja parantavia ominaisuuksia ja se voi taistella syöpää vastaan.
Pau d’arcon suosio Yhdysvalloissa ja Euroopassa kasvaa monien sairauksien ja sairauksien hoidossa. Uutetta voi saada useilta yrityksiltä, ja sitä myydään jauheena, tabletina, kapselina, tinktuurana tai teena monissa terveysruokakaupoissa ja Internetissä.
Keski- ja Etelä -Amerikan alkuperäiskansojen uskotaan käyttäneen taheebo -teetä tuhansia vuosia kymmenien sairauksien ja sairauksien hoitoon. Kuoren hauteita käytetään ihon infektioiden ja haavojen hoitoon. Brasilian sairaaloissa 1960 -luvulla tehtyjen epävirallisten tutkimusten tulokset väittivät, että taheebo -teetä juovat syöpäpotilaat paranivat täysin. Väitteet herättivät kiinnostusta yrttiuutteesta ja muodollisempia tutkimuksia tehtiin seuraavan vuosikymmenen aikana.
Yrttiuutteessa on lapakolia, beeta-lapahonia ja 20 muuta mahdollista aktiivista ainesosaa, joilla voi olla useita terveyshyötyjä. Useimmat tutkimukset ovat keskittyneet lapakoliin ja beeta-lapahoniin, jotka ovat mahdollisesti tehokkaita syöpäkasvaimia vastaan. Useat tutkimukset ovat osoittaneet kasvainten vastaisen aktiivisuuden tietyntyyppisille syöpäkasvaimille.
Pau d’arcolla voi olla myrkyllisiä vaikutuksia suurina annoksina. Yhdessä syöpäpotilaita koskevassa tutkimuksessa 1,500 mg lapakolia päivässä aiheutti pahoinvointia, oksentelua, anemiaa ja lisäsi verenvuotoriskiä. Monet tutkimukset on lopetettu sivuvaikutusten vakavuuden vuoksi. On mahdollista, että pau d’arcoa ei ehkä siedetä riittävän suurilla annoksilla hyötyjen tuottamiseksi.
Monet kasviperäiset väittävät, että myrkyllisiä reaktioita, jotka ovat yleisiä, kun vaikuttava aine uutetaan, ei esiinny koko kuorta käytettäessä. Tutkijat lopettivat aineen tutkimuksen vuonna 1974 myrkyllisyyden vuoksi. Vuonna 1984 Kanada kielsi pao d’arcon käytön.
Kiistasta huolimatta pau d’arco -tuotteiden kysyntä kasvaa edelleen. Pau d’arcon valmistus on suurelta osin sääntelemätöntä, ja on raportoitu, että arvostetut valmistajat jakelevat tuotteita, jotka eivät sisällä aineen tehokkaita vaikuttavia aineosia. On noin 100 lajiketta Tabebuia -puita, joilla on samanlaiset nimet, mutta ilman Tabebuia avellanedae- ja Tabebuia impetignosa -yhdisteitä. Yhdysvalloissa ainetta myydään kasviperäisenä lisäaineena, joten sen ei tarvitse olla FDA: n hyväksymä terveysväitteiden osalta.