Pawnee -heimo on intiaani, joka on kotoisin alueilta, jotka ovat nykyään Yhdysvaltojen Nebraskan ja Pohjois -Kansasin osavaltioita. Pawnee -ihmiset metsästivät ja viljelivät Platte -joen ja muiden Missourin joen sivujokien varrella satoja vuosia. He asuivat kiinteissä kylissä, kasvattivat maissia, squashia, auringonkukkia, papuja ja muita kasveja, ja he metsästivät puhvelia kausiluonteisesti. He olivat yksi alueen voimakkaimmista intiaaneista. Korkeimmillaan Pawnee -heimo, joka koostui neljästä bändistä – Chawi, Kitkahahki, Pitahauerat ja Skidi – oli yli 10,000 ihmistä.
Pawnee -kieli kuuluu Caddoan -perheeseen, joka on perhe, joka sisältää Great Plains -intiaanien kielet. Pawnee’n perinteinen uskonto, joka perustui heimon yhteyteen luonnon kanssa ja sen ymmärrykseen tähtitieteestä, vaati maissin ja muiden kasvien uhraamista jumalille ja hengeille. Yksi Pawnee -yhtyeistä, Skidi, uhrasi myös ihmisiä. Bändi osallistui vuosittaiseen seremoniaan, jossa teini -ikäinen tyttö uhrattiin ”aamutähdelle”.
Kuten muidenkin intiaanien heimojen kohdalla, valkoisten tutkimusmatkailijoiden ja uudisasukkaiden tulo heidän alueelleen merkitsi Pawnee -heimon perinteisen elämäntavan päättymisen alkua. 1800 -luvun puoliväliin mennessä Pawnee asui varauksessa Nebraskassa. Pawnee -heimo muutettiin 1870 -luvulla Oklahoman varaukseen. 1800 -luvun aikana Pawneen väestö väheni suuresti uudisasukkaiden tuoman taudin, sodankäynnin kanssa muiden tasangon intiaanien, kuten Sioux’n ja Cherokee’n kanssa, ja lopulta huonojen varausolosuhteiden vuoksi. Pawneen kansakunta alimmillaan, 19 -luvun lopulla, oli vain noin 600 ihmistä.
Pawnee Nationin päämaja sijaitsee Oklahomassa. Kansakuntaa johtavat valittu presidentti ja hallintoneuvosto. Vuodesta 2010 Pawnee -heimoon kuului muutamia tuhansia ihmisiä, joista suurin osa asui Pawnee County, Oklahoma.
Pawnee Nation omistaa useita kasinoita; Pawnee Nation College, joka tarjoaa amerikkalaisia intiaaniopintoja yhdeksi sen suurimmista tutkintoalueista; ja Pawnee Tribal Development Corporation, joka pyrkii luomaan taloudellisia mahdollisuuksia heimojen jäsenille. Vuonna 2009 merkittävä Pawnee -heimon jäsen Larry EchoHawk tuli Yhdysvaltain sisäministeriön osana olevan Intian asioiden toimiston johtajaksi. Yhdysvaltain presidentti Barack Obama nimitti hänet virkaan.