Ohjelmanäppäin on tietokoneen tai matkapuhelimen näppäin, joka voidaan ohjelmoida suorittamaan useita eri toimintoja käyttäjän valinnan mukaan. Useimpia näppäimiä, mukaan lukien tietokoneen näppäimistöissä olevat kirjaimet ja matkapuhelimien numerot, pidetään ”kovanäppäiminä”, koska niitä ei voi ohjelmoida uudelleen. K -näppäimen painaminen kirjoittaa aina kyseisen kirjaimen, esimerkiksi kuten numeron 7 painaminen puhelimeen valitsee numeron. Toimintonäppäimet ovat näppäimiä, joiden toiminto on käyttäjän harkinnan mukaan.
Useimmissa tietokoneen näppäimistöissä “toiminnolla” tai “F-näppäimillä” on painikkeiden joustavuutta, joka vaaditaan toimintonäppäimiksi. Käyttäjät voivat yleensä ohjelmoida tällaisen avaimen tietokoneidensa ohjauspaneelin tai työpöydän asetusten kautta. Yleisiä komentoja näille näppäimille ovat tiettyjen sovellusten avaaminen, verkkoselaimen käynnistäminen, levyjen tai muiden ulkoisten laitteiden poistaminen ja joko tekstinkäsittely- tai verkkomalliin syötetyn sisällön tallentaminen.
Harvoin on rajoituksia sille, mitä näppäimiä voidaan ohjelmoida. Nämä näppäimet voivat yleensä kopioida muiden pikanäppäinten komentoja, ja ne voidaan päivittää milloin tahansa. Päätavoitteena on edistää hallintaa ja helppokäyttöisyyttä.
Ohjelmointi ei myöskään ole koskaan pysyvää. Käyttäjät voivat yleensä vaihtaa avaimen toimintoa toistuvasti. Tietokone seuraa näitä päivityksiä ja muutoksia sisäisessä lokissa.
Matkapuhelimien toimintonäppäimet toimivat suunnilleen samalla tavalla. Perinteisissä matkapuhelimissa – eli matkapuhelimissa, jotka eivät ole älypuhelimia tai jotka perustuvat perinteiseen numeronäppäimistöön näppäimistön sijasta – on yleensä kaksi valintanäppäintä suoraan näytön alla, yksi oikealla ja toinen vasemmalla. Useimmiten jokaisella näppäimellä on toiminto, kun se saapuu valmistajalta. Nämä näppäimet alkavat usein käynnistää puhelimen valikon tai avata puhelinluettelon. Käyttäjät voivat ohjelmoida ne uudelleen yksilöllisten tarpeidensa mukaan.
Puhelimesta riippuen jopa numeronäppäimet voivat toimia puolinäppäiminä. Numeronäppäin ei ole oikea toimintonäppäin, koska sen numeromuistia ei voi koskaan viedä pois. Useimmat matkapuhelimet on kuitenkin suunniteltu tunnistamaan lyhyiden napautusten ja pitkien painosten erot, mikä luo enemmän vaihtoehtoja.
Useimmissa matkapuhelimissa kolme ensimmäistä numeroa – 1, 2 ja 3 – voidaan ohjelmoida pikavalintanäppäimiksi. Näppäinten lyhyt painallus syöttää numeron valintakehykseen, mutta pitämällä numeronäppäintä painettuna pidemmän aikaa saa puhelimen valitsemaan ennalta ohjelmoidun numeron. Tässä tapauksessa numeronäppäin toimii toimintonäppäimenä, koska käyttäjä on ohjelmoinut sen suorittamaan tietyn tehtävän.
Termillä on hieman erilainen merkitys älypuhelimissa, joissa on kosketusnäytön näppäimistö tai näppäimistö, joka näkyy graafisesti näytön näyttölaitteessa kiinteiden painikkeiden sijasta. Monet valmistajat kutsuvat tällaisia näppäimistöjä “soft key -näppäimistöiksi”. Tämä liittyy enemmän näppäimistöjen fyysiseen luonteeseen kuin niiden toimintaan: näppäimet ovat pehmeitä kosketukseen, mutta eivät välttämättä ole uudelleen ohjelmoitavissa.