Pehmeä valuutta on valuutta, jonka arvo vaihtelee suuresti ja joka heijastaa epävakaata talousjärjestelmää. Yleensä tämäntyyppistä valuuttaa pidetään vähemmän toivottavana, ja ihmiset välttävät siihen sijoittamista tai käsittelemistä, jos mahdollista. Taistelevilla valtioilla on yleensä pehmeä valuutta kovan valuutan sijasta, koska taloudet ovat hyvin herkkiä poliittisille häiriöille ja kansalaisten levottomuuksille.
Pohjimmiltaan pehmeä valuutta on heikko valuutta. Verrattuna Yhdysvaltain dollarin ja euron kaltaisiin standardeihin se ei toimi niin hyvin, ja radikaalisti vaihteleva arvo voi vaikeuttaa kovan valuutan vaihtamista tai vaihtamista. Monet kansat, joilla on tällainen valuutta, luovat myös keinotekoisen korkean valuuttakurssin, mikä tekee ihmisistä entistä haluttomampia vaihtamaan. valuutasta.
Joissakin maissa on sekoitus pehmeää ja kovaa valuuttaa. Tämä oli yleistä monissa Neuvostoliiton valtioissa 1980 -luvulla. Näissä maissa kansalaiset käyttivät kansantalouteen liittyvää pehmeää valuuttaa, kun taas vierailijoilla oli kova valuutta, jonka he voisivat käyttää tietyissä paikoissa. Vierailijat eivät yleensä halunneet muuttaa kovaa valuuttaaan paikalliseksi valuutaksi, ja jotkut hallitukset nimenomaisesti kielsivät kansalaisiaan pitämästä kovaa valuuttaa, jotta arvokkaat kovat valuutat eivät joutuisi Neuvostoliiton asukkaiden käsiin. Tämä voi olla erittäin turhauttavaa vierailijoille, koska he eivät olleet laillisesti oikeutettuja maksamaan monista tavaroista ja palveluista kovalla valuutalla.
Mielenkiintoista on, että tilanteissa, joissa pehmeä ja kova valuutta sekoitetaan, pehmeästä valuutasta tulee yleensä talouden hallitseva valuutta, koska ihmiset kannattavat kovaa valuuttaa sen kulutuksen sijasta. Tämä tarkoittaa, että liikkeessä olevat rahat ovat yleensä pääasiassa pehmeän valuutan muodossa, koska kovaa valuuttaa ei ole saatavilla. Tämä voi vaikeuttaa valuuttajärjestelmien välillä vaihtamista. Hinnat voidaan myös ilmoittaa eri tavalla riippuen siitä, millä valuutalla joku maksaa.
Pehmeitä valuuttoja ei tueta hyödykestandardilla, kuten kullalla tai hopealla, vaikka tällaisen standardin puuttuminen ei välttämättä tee valuutasta pehmeää. Joillakin alueilla ihmiset eivät hyväksy pehmeää valuuttaa laillisena maksuvälineenä, mikä pakottaa ihmiset, jotka pitävät sitä, muuttamaan sen kovaksi valuutaksi ennen kuin he voivat käyttää tavaroita ja palveluja. Tämä voi olla merkittävä este ihmisille, joille maksetaan heikko valuutta, koska he saattavat löytää monia tuotteita hintaluokastaan.