Peilikotelo on laite, jota käytetään potilaiden kanssa, jotka kokevat haamukipuja, halvaantumista ja neuropaattista kipua. Potilaat asettavat molemmat raajat, yleensä käsivarret, laatikkoon peittäen loukkaantuneen raajan. He katsovat terveen raajan liikkeitä peilistä uudistaakseen aivonsa. Tämä voidaan tarjota osana hoito -ohjelmaa, ja se voidaan suorittaa kotona sekä ammattitaitoisen lääketieteen ammattilaisen johdolla. Peililaatikkohoidon käyttöä koskeva tutkimus osoittaa, että siitä voi olla hyötyä joillekin potilaille.
Peililaatikkohoidon idea on, että kun ihmiset yrittävät liikuttaa loukkaantuneita raajoja, jäljellä olevat hermot lähettävät signaaleja aivoihin; halvaantuneen raajan tapauksessa nämä signaalit voivat muistuttaa siitä, että raaja ei voi liikkua. Amputaatioissa hermot voivat ilmaista hämmennystä, koska siellä ei ole raajaa. Ajan myötä nämä signaalit voivat muuttua kipua koskeviksi viesteiksi, mikä luo fantomikipua ja ärsytystä. Jos potilaalla on jokin toiminto raajassa, nämä signaalit voivat rajoittaa liikealuetta, koska potilas alkaa pelätä kipua.
Taktiikka, kuten fysioterapia ja lääkitys, voi auttaa lievittämään kipua ja lisäämään liikealuetta. Peililaatikkoa voidaan käyttää työkaluna aivojen uudelleenkoulutukseen niin, että se lopettaa hermosignaalien käsittelyn virheellisesti. Sitä voidaan käyttää käsivarsien tai jalkojen kanssa. Potilaat alkavat tyypillisesti työskennellä terveydenhuollon tarjoajan kanssa, joka pyytää heitä asettamaan molemmat raajat laatikkoon ja lisää kannen laatikon sivulle loukkaantuneen raajan kanssa.
Laatikon keskellä oleva peili kääntää terveen raajan ja luo peilikuvan. Potilas voi suorittaa sarjan harjoituksia katsomalla peilikuvaa, mikä luo illuusion siitä, että loukkaantunut tai puuttuva raaja on täysin kiinni. Nämä harjoitukset voivat vaihdella luonteeltaan ja monimutkaisuudeltaan. Tämä voi lähinnä huijata aivot uskomaan, että sillä on kaksi tervettä raajaa, mikä ohjaa uudelleen kivusignaalien aikaisemmin muodostamat mallit.
Peililaatikkoa käyttävillä potilailla fantasiaraajakipu voi vähentyä. Toiset voivat kokea kipua neurologisten vammojen tai muiden ongelmien vuoksi, ja he saattavat löytää laatikon onnistuneeksi ei -invasiivisena kivunhallintamenetelmänä. Halvaukseen liittyvää kipua voidaan lievittää, ja potilaat, joiden koordinaatio on heikko, voivat saada parannuksen peilirasiahoitojen jälkeen. Tekniikka ei ole tehokas kaikille potilaille, mutta sitä voidaan harkita tai esittää vaihtoehtona, jos terapeutit pitävät sitä hyödyllisenä.