Peittauskalkki on ainesosa, jota käytetään peittausprosessissa vihannesten, kuten kurkkujen, säilyttämiseksi. Elintarvikekalkin tarkoituksena on säilyttää suolakurkkujen jäykkyys, ja joissakin peittausresepteissä käytetään joskus kalkin sijasta samanlaista kiinteytysainetta, alunaa. Kalsiumhydroksidi, toinen nimi peittauskalkille, yhdistetään veden kanssa kurkkujen liottamiseksi monissa peittausresepteissä, ja liotusaika voi vaihdella 12-24 tunnissa. Tämän ajanjakson jälkeen on kuitenkin välttämätöntä, että kaikki kalkki pestään pois peitatusta ruoasta, oli se sitten suolakurkkua tai vesimeloninkuorta tai jotain muuta tuotetta. Jos näin ei tehdä, se voi aiheuttaa botulismin, hermomyrkkyn, joka aiheuttaa vakavia sairauksia ja joskus halvaantumisen ja kuoleman.
Elintarviketurvallisuusasiantuntijat suosittelevat, että peittauskalkki ja aluna lopetetaan kiinteytysaineiksi peittausresepteissä huolimatta siitä, että niitä käytetään ainesosina peittausreseptien sukupolvissa. Asiantuntijat sanovat, että kalkin ja alunan peittaus voi olla haitallista. Alum on tappava, jos aikuinen kuluttaa yhteensä vain 1 grammaa, ja kalkki voi aiheuttaa botulismin sekä muita vakavia terveysongelmia, jotka voivat myös johtaa kuolemaan. Jos reseptissä käytetään peittauskalkkia, peitatut kurkut tai muut vihannekset on huuhdeltava useita kertoja puhtaalla vedellä kalkin pestämiseksi. Lisähuuhtelu on tarpeen, koska peitatut vihannekset voivat imeä osan kalkista peittausseoksesta, johon vihannekset ensin liotettiin.
Turvallisuussuositukset edellyttävät ensimmäistä vesihuuhtelua tai liotusta tunnin ajan ja sitten vielä kaksi samanlaista huuhtelua heti ensimmäisen jälkeen. Peittauskalkin käytön välttämiseksi vaihtoehtoinen tapa kiinteyttää kurkut ennen peittausta on upottaa kurkut kylmään veteen ja antaa niiden liota jopa viisi tuntia. Toinen suositus on varmistaa, että kaikki poimittavat vihannekset ovat mahdollisimman tuoreita, koska minkäänlaista pehmeyttä tai pilaantumista ei voi kääntää.
Teollisuuskalkkia ei suositella käytettäväksi peittauskalkkina, koska se voi sisältää epäpuhtauksia, joita ei ole turvallista niellä tai käyttää ruoan kanssa. Teollista kalkkia löytyy puhdistusaineista, liuottimista ja sementistä. Botulismin lisäksi kalkin nieleminen voi aiheuttaa kalsiumhydroksidimyrkytyksen, ja siihen liittyy lukuisia oireita, jotka vaativat lääkärinhoitoa, mukaan lukien kurkkukipu, näköhäviö, ruoansulatusongelmat, joihin kuuluu oksentelua ja kipua, elinvaurioita, hengitysvaikeuksia, ihon palovammoja ja nopea verenpaineen lasku .