Pennisetum setaceum on poaceae -heimoon kuuluva suuren nippun ruoholaji. Yleisesti tunnettu suihkulähde ruoho, Pennisetum setaceum on kotoisin Afrikan trooppisista alueista ja Lounais -Aasiasta. Pennisetum setaceum on monivuotinen luonnollisessa ilmastossaan ja vuosittain viileämmillä alueilla. Suihkulähde ruoho on nimetty virtaavan suihkulähteen muotoa ja liikettä muistuttavan sileän, heiluvan lehtien visuaalisen vaikutuksen mukaan.
Suihkulähde ruoho on möykkyä muodostava koristekasvi, joka tuottaa korkeita, kapeita lehtiä juurakosta tai stolonista. Juurakko on keskeinen juuristo, joka lähettää kasvin juuret ja lehdet. Stolon on varsi, joka haarautuu maanpintaa pitkin tai sen alle uuden kasvun aikaansaamiseksi. Suihkulähteen ruoholehdet kasvavat 3-5 jalkaa (noin 1-1.5 metriä) korkeiksi rypäleissä, jotka ovat 2-3 jalkaa (noin 60-90 senttimetriä) leveitä. Keväällä ja alkukesällä suihkulähde ruoho tuottaa höyhenpeitteisiä purppuraisia tai vaaleanpunaisia kukkapäät. Nämä kukat hedelmöittyvät vaaleanruskeaksi viljaksi syksyllä.
On olemassa kourallinen suosittuja Pennisetum setaceum -lajikkeita, kuten “Burgundy Giant”, “Atrosanguineum” ja “Cupreum”. P. setaceum “Burgundy Giant” -kasvilla on tummat viininpunaiset lehdet, jotka ovat noin 1 tuumaa (25 millimetriä) leveitä, ja kukkarot, joiden kukat ovat vaaleanpunaisia ja jotka ovat noin 4 metriä pitkiä. Dramaattisen värinen P. setaceum “Atrosanuineum” on samankokoinen ja siinä on rikkaat violetit kukat, joissa on syvä viininpunainen lehdet. P. setaceum “Cupreumilla” on kapeat lehdet, jotka ovat loistavan vihreitä lämpimässä ilmastossa ja vaihtelevat punaiset sävyt pohjoisilla alueilla.
Pennisetum setaceum voidaan lisätä keväällä siemenillä tai jakamalla vakiintuneet kasvit. Suihkulähde ruoho tulisi istuttaa alueille, jotka tarjoavat runsaasti suoraa valoa ja jossa on vähän tai ei ollenkaan varjoa. Uudet kasvit vahvistuvat nopeasti, jos ne istutetaan hedelmälliseen maaperään, jossa on hyvä vedenpoisto. Tämä laji suosii kovuusvyöhykettä 9 tai 10. Niin kauan kuin se on kunnolla hoidettu, Pennisetum setaceum voidaan istuttaa korostuskasvina, maanpeitteenä tai yleiskäyttöisenä maisemakasvina.
Jotkut suihkulähde -ruohon lajikkeet kykenevät lisääntymään hämmästyttävästi tietyissä olosuhteissa, ja niitä pidetään invasiivisina kasveina. Pennisetum setaceum on lueteltu invasiivisena lajina monissa osavaltioissa ja voi ottaa haltuunsa alueen, jos sitä ei hoideta kunnolla. Yleisimmät edellä selostetut lajikkeet eivät leviä kovin nopeasti. Muita lajikkeita, kuten “National Arboretum” ja “Moudry”, on vaikeampi hallita.