Peptidi YY on ohutsuolen solujen erittämä hormoni. Tämä hormoni liittyy suoraan syömiseen ja vapautuu verenkiertoon aterian jälkeen, sitoutuu aivojen reseptoreihin ja saa ihmisen tuntemaan olonsa kylläiseksi. Peptidi YY toimii myös ruoansulatuskanavassa ja auttaa hallitsemaan ruoansulatusprosessin nopeutta. Se tunnetaan paremmin haiman peptidinä YY, vaikka sitä kutsutaan myös haiman peptidiksi YY3-36, peptidityrosiinityrosiiniksi ja PYY: ksi.
Peptidi YY esiintyy kahdessa muodossa, jotka ovat lähes identtisiä, kahden aminohapon erolla. Lomakkeita kutsutaan PYY1-36 ja PYY3-36. Molemmat vapautuvat vastauksena ruoan kulutukseen ja molemmat auttavat kehoa hallitsemaan ruoan saantia ja ruoansulatusta.
Kun henkilö syö aterian, ohutsuolen L-solut ilmoittavat vapauttavansa tämän hormonin vastauksena ruokaan. Nämä solut ovat erityisen herkkiä rasvan ja proteiinin saannille, mutta kaikki ruoka laukaisee ne. PYY laukaisee sitten aivojen reseptoreita ja lähettää keholle signaalin, että se tuntuu kylläiseltä, mikä merkitsee aterian päättymistä.
Peptidi YY hidastaa myös ruoansulatusta ja antaa keholle aikaa imeä ruoan sisältämät ravintoaineet. Ruoan hitaampi liikkuminen kehon läpi antaa myös henkilön tuntea olonsa täyteen pidempään.
Kulutetun ruoan tyyppi laukaisee PYY: n vapautumisen. Kaloreita sisältävät elintarvikkeet vapauttavat suuria määriä peptidiä YY, kun taas vähäkaloriset elintarvikkeet vapauttavat pienempiä määriä. Koska PYY vapautuu vastauksena syömiseen, tämän hormonin pitoisuudet ovat korkeammat tunti tai kaksi aterian jälkeen ja ne laskevat ajan myötä. PYY -tasot ovat alhaisimmat, kun ateriasta on kulunut pitkä aika, kuten juuri ennen aamiaista, kun ruokaa ei ole syöty koko yön.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että lihavilla ihmisillä on alhaisempi peptidi YY, mutta näyttää siltä, että nämä tasot laskevat sen jälkeen, kun henkilö on alkanut lihoa, mikä tarkoittaa, että alhaiset tasot eivät ole syy painonnousuun. Tutkijat tutkivat mahdollisuutta, että tätä voimakasta hormonia voidaan käyttää lihavuuden hallintaan, sillä tasojen nostamisen on osoitettu auttavan ihmisiä syömään huomattavasti vähemmän ruokaa aterioiden yhteydessä. Lisää tutkimusta tarvitaan, mutta PYY: n ruokahalua säätelevä vaikutus voi osoittautua hyödylliseksi auttamaan ihmisiä säätelemään painoaan.