Peräpeili on vaakasuora poikkipalkki, joka on asennettu oven yläpuolelle. Peräpeilillä erotetaan oven kehykset ikkunoiden, saranoitujen luukkujen, valojen ja muiden oven päällä käytettävien koristeiden kehyksestä. Ihmiset viittaavat joskus tällaiseen koristeluun “transomeiksi”. Monet arkkitehtoniset tyylit käyttävät peräpeilejä, ja nämä arkkitehtoniset piirteet voivat näkyä eri muodoissa, jotka vaihtelevat koristeellisesti veistetyistä puupalikoista yksinkertaisiin vaakasuoriin palkkeihin.
Yksi yleinen syy peräpeilin käyttöön on erottaa ovi ikkunasta, joka on ripustettu sen yläpuolelle. Peräpeilin ikkunat, kuten ne tunnetaan, voivat olla tuulettimen muotoisia, mikä on perinteistä. Jotkut on suunniteltu yksinkertaisesti tarjoamaan valoa, kun taas toiset voidaan valmistaa lasimaalauksesta tai kuvioidusta lasista koristeiden lisäämiseksi. Joissakin tapauksissa rakennuksen talon numero tai nimi voidaan sisällyttää peräpeilin ikkunaan. Rakenteen sisätiloissa ikkuna antaa valoa säilyttäen yksityisyyden, koska ovi voidaan jättää kiinteäksi.
Ovien päällä olevat laitteet, jotka avautuvat tuuletuksen aikaansaamiseksi, on myös erotettu ovesta peräpeilillä. Nämä laitteet voivat olla erittäin hyödyllisiä tilanteissa, joissa ihmiset eivät halua jättää ovea auki, mutta haluavat luoda ristituulta rakenteeseen. Ne ovat myös innoittaneet lauseen “peräpeilin yli” kuvaamaan materiaalia, joka tavoittaa jonkun epätavallisilla tavoilla, viitaten ajatukseen, että materiaali on kirjaimellisesti heitetty peräpeilin yli jonkun kotiin tai toimistoon.
Peräpeili tai tuulettimen valo ovessa, joka päästää ihmisiä rakennukseen, voidaan asentaa myös peräpeilillä. Ovien päällä oleva valaistus on erittäin yleinen esteettisyyden ja turvallisuuden kannalta monilla maailman alueilla, sillä valoa käytetään auttamaan rakennuksen sisällä olevia ihmisiä tunnistamaan ovella olevat ihmiset, tarjoamaan valoa oven avaamiseen pimeässä ja estämään rikollisia, jotka saattaa piiloutua pimeän oviaukon ympärille odottamaan uhreja.
Oven kehystys on riippumaton peräpeilistä tai muista oven ympärillä olevista koristeellisista ominaisuuksista. Peräpeilit tarjoavat lisätukea, mutta ne toimivat ensisijaisesti siirtymäkohtana arkkitehtonisille ominaisuuksille. Koska peräpeilit eivät välttämättä ole luonteeltaan rakenteellisia, ne voidaan valmistaa monista eri materiaaleista, ja niissä voi olla koristeellisia piirteitä, joita ei voida käyttää rakenteellisiin tukiin haurauden vuoksi.