Rektovaginaalinen fisteli on epänormaali aukko, joka luo yhteyden emättimen ja peräsuolen välille. Tämä voi antaa suolen sisällön valua emättimeen. Käytävän koko voi vaihdella, joten tilan vaikutukset voivat vaihdella suhteellisen vähäisistä erittäin heikentäviin.
Potilaat, joilla on peräsuolen emättimiä, voivat viedä ulosteita, kaasua tai mätää emättimestään sekä pahanhajuisia vuotoja. Tila voi aiheuttaa epämukavuutta tai kipua alueella, erityisesti yhdynnän aikana. Koska uloste voi päästä emättimeen, infektioita voi esiintyä ja ne voivat toistua. Myös inkontinenssi voi olla ongelma. Jos fisteli tarttuu, se voi muodostaa paiseen.
Synnytyksen aikana sattuneet vammat ovat yleisin syy peräsuolen fistuleihin. Pitkien ja vaikeiden työvaiheiden aikana emättimen ja peräaukon välinen kudos, jota kutsutaan perineumiksi, voi repeytyä. Episiotomia, jossa lääkäri leikkaa perineumin, voi myös aiheuttaa repeämiä, jotka voivat johtaa fistulaan.
Useilla muilla tekijöillä voi myös olla rooli peräsuolen emättimen muodostamisessa. Naiset, joilla on Crohnin tauti, kehittävät niitä usein, joskus toistuvasti. Leikkaus, johon liittyy peräsuoleen, emättimeen tai ympäröivään kudokseen, on riskitekijä. Syöpäkasvaimet tällä alueella sekä säteilyn käyttö niiden hoitoon voivat johtaa fistulaan. Muita syitä voivat olla infektiot ja emättimen trauma.
Lääkäri keskustelee ensin siitä, onko naisella mahdollisia riskitekijöitä, jotka ovat saattaneet aiheuttaa sairauden. Tätä seuraa tyypillisesti fyysinen tentti, jossa lääkäri tutkii alueen visuaalisesti sekä mahdollisesti käyttämällä hansikkaita sormia, spekulaatiota tai proktoskooppia emättimen ja peräaukon tutkimiseksi sisäisesti. Jos fyysinen tentti ei löydä fisteliä, lisäkokeita voidaan määrätä. Voidaan käyttää testejä, jotka osoittavat, että ilmaa tai väriainetta kulkee peräsuolesta emättimeen. Joitakin muita vaihtoehtoja ovat tietokonetomografia (CT), magneettikuvaus (MRI) ja ultraääni.
Vaikka rectovaginal fistula voi ratkaista itsestään, leikkaus on usein tarpeen. Fistelin sijainnista riippuen leikkauksen voi tehdä gynekologinen kirurgi tai paksusuolen kirurgi. Koska kudoksen on oltava kunnossa leikkausta varten, antibiootit ja tulehduskipulääkkeet on ehkä otettava ennen, ja joissakin tapauksissa potilas saattaa tarvita kolostomiaa etukäteen. Leikkauksen aikana aukon sulkemiseen voidaan käyttää terveen kudoksen läppää tai siirtoa toiselta alueelta.