Peräsuolen putkea voidaan käyttää kaasun poistamiseen suoliston alaosasta tai ulosteen poistamiseen tai sisällyttämiseen. Teknisesti vain flatuksen poistamiseen käytettyä laitetta pidetään peräsuolen putkena ja ulosteet poistetaan peräsuolen katetrilla, vaikka monet ihmiset käyttävät molempia termejä keskenään. Molempia käytetään yleensä vain, kun kaikki muut mahdolliset hoidot ovat epäonnistuneet.
Koulutettu lääkintähenkilöstö voi käyttää tätä laitetta lievittääkseen epämukavuutta potilailla, jotka kärsivät vakavasta suoliston kaasusta ja turvotuksesta. Tämä tehdään yleensä vasta, kun kaasulääkkeet, liikunta ja muut korjaustoimenpiteet on käytetty loppuun ilman riittäviä tuloksia. Putki työnnetään peräaukkoon voitelun avulla epämukavuuden vähentämiseksi. Tämä avaa peräsuolen ja mahdollistaa kaasun kulkeutumisen helpommin putken ollessa paikallaan.
Peräsuolen katetria käytetään ulosteen keräämiseen. Tätä käytetään yleensä vain potilailla, joille on tehty paksusuolen leikkaus tai jotka eivät muuten pysty käyttämään vessaa normaalisti. Tarkoituksena on estää tahaton likaantuminen, joka voi aiheuttaa epämukavuutta potilaalle, ärsyttää ihoa ja altistaa lääketieteen ammattilaiset haitallisille bakteereille.
Kun käytetään peräsuolen putkea ripulin hallintaan, putki työnnetään peräsuoleen toisesta päästä ja kiinnitetään pussiin toisessa. Tämä mahdollistaa ulosteen siirtymisen kehosta ja pussiin, jossa se on ja hävitetään. Letku voi pysyä yhteydessä potilaaseen niin kauan kuin ripuli kestää tai kunnes paksusuolen tai peräsuolen on parantunut kokonaan leikkauksesta.
Peräsuolen putken käyttöön liittyy riskejä. Paksusuolen rei’itystä voi joskus esiintyä, varsinkin kun letkut ovat vähemmän kokeneiden lääkintähenkilöstön asettamia. Putken asettaminen pidemmäksi ajaksi voi myös asettaa potilaalle suuremman riskin peräsuolen lihasten vaurioitumiselle. Tämä voi vaikeuttaa suolen liikkeiden hallintaa erityisesti niille, joille on tehty aiempi leikkaus tai muu toimenpide paksusuolessa tai peräsuolessa.
Vain ne, jotka ovat täysin koulutettuja tämän putken asettamiseen, saavat käyttää sitä potilaalla. Riskit ja hyödyt on punnittava huolellisesti, eikä putkea saa käyttää pidempään kuin lääketieteellisesti on tarpeen. Kun sitä käytetään turvotukseen ja suoliston kaasuun, sitä tulee käyttää yhdessä vähemmän riskialttiiden menetelmien kanssa letkun käytön vähentämiseksi.