1960-luvun alussa lääketieteellisessä yhteisössä tuli yleisesti saataville uusi tehokas, opiaattipohjainen kipulääke ja laskimonsisäinen anestesia, nimeltään fentanyyli. Fentanyyli, joka tunnetaan myös kauppanimillä Duragesic® ja Actiq®, oli vähintään 80 kertaa voimakkaampi kuin morfiini, mikä rajoitti sen laillisen käytön kirurgisiin anestesiamenettelyihin ja kehittyneeseen kivunhallintaan syöpäpotilaille ja muille, jotka sietävät opiaattipohjaisia kipulääkkeitä. Yksi fentanyylin muoto, Actiq®, annettiin yleisesti suun imeskelytabletina tai tikkari -tikkuna. Tämä fentanyylimuoto tunnetaan myös laittomassa huumemaailmassa nimellä “perc-o-pop”.
Perk-o-pop ei ole huippuluokan kipulääke. Potilaat, joille on määrätty Actiq® -imeskelytabletteja tai tikkareita, kärsivät yleensä tuskallisesta kivusta sydänleikkauksen tai syöpähoidon seurauksena. Fentanyyliä annetaan myös transdermaalisten laastareiden kautta, jotka tunnetaan kauppanimellä Duragesic®, ja sitä valvoo hyvin liittovaltion laki. Perk-o-popin katulääkeversio varastetaan usein valtuutetuista apteekeista tai suoraan potilailta, jotka ovat riippuvaisia pastillista tai tikkari-kivusta.
Yksi syy siihen, että fentanyylin perk-o-pop on niin suosittu katulääke, on helppo annostelu. Käyttäjät eivät tarvitse kehittyneitä lääkepakkauksia, jotka on täytetty suonensisäisillä neuloilla, lasiputkilla tai butaanilampuilla. Perk-o-pop voidaan yksinkertaisesti laittaa suuhun ja antaa liueta luonnollisesti. Fentanyyli läpäisee veri/aivoesteen poikkeuksellisen nopeasti, mikä tarkoittaa, että vaikutukset voivat tuntua muutamassa minuutissa nielemisen jälkeen.
Perc-o-poppia käytetään myös heroiinin korvikkeena, jota voi olla joskus vaikea saada kadulta. Ongelmana on, että perk-o-pop on paljon tehokkaampi kuin keskimääräinen heroiinin osuma, mikä tarkoittaa, että fentanyylin yliannostus on selvä riski huumeiden käyttäjille. Muita fentanyylimuotoja, mukaan lukien Duragesic®-depotlaastarien nestemäinen sisältö, voidaan myös pistää suonensisäisesti tai pitää kielen alla, aivan kuten perk-o-pop.
Perc-o-popit menevät myös useiden muiden kadun huumeiden nimien kanssa, kuten Apache, kiinalainen tyttö, kiinalainen valkoinen, tanssikuume, ystävä, Goodfella, jackpot, murha 8, TNT, tango ja käteinen ja tikkari.