Perfidy on tahallinen ja tahallinen uskonloukkaus. Sitä syytetään sotarikoksena joillakin maailman alueilla, ja sillä voi olla seurauksia myös tavallisemmissa siviilituomioistuimissa. Monet pitävät petollisuutta erityisen ilkeänä rikoksena, koska siihen liittyy jonkun luottamuksen saaminen ennen hänen pettämistä, ja se on itse asiassa kielletty muun muassa Geneven yleissopimuksen nojalla.
Sana tulee latinalaisesta etuliitteestä per-, joka tarkoittaa “tuhoa” ja fides, joka tarkoittaa “uskoa”, joten petollisuutta voitaisiin pitää kirjaimellisena uskon tuhoamisena. Termiä käytetään yleensä erityisesti sotarikoksista käytävissä keskusteluissa, vaikka voitaisiin väittää, että vähäisiä petoksia esiintyy päivittäin monilla alueilla. Kuinka monta kertaa esimerkiksi näennäisen luotettava sairaanhoitaja on vakuuttanut sinulle, että pistos “ei haittaa ollenkaan”, jos pidät vain paikallaan?
On olemassa useita erilaisia hajaannuksen muotoja. Tämä termi on luultavasti helpoin määritellä havainnollistamalla esimerkkiä. Sanotaan, että uskonnollisista syistä jakautuneessa maassa on ollut sisällissota. Lopulta uskontojen A ja B välillä tehdään sopimus, joka sallii uskonnon A ihmisten lähteä maasta Yhdistyneiden kansakuntien saattajan alaisuudessa. Jos uskonnon B edustajat pukeutuvat Yhdistyneiden kansakuntien henkilöstöön, jotta he voivat eksyttää uskonnon A jäseniä ajattelemaan olevansa turvassa, jotta nämä ihmiset voitaisiin viedä toiseen paikkaan murhattavaksi tai työleireille, tämä on petollista.
Geneven yleissopimuksen mukaan sellaisia asioita kuin väärän lipun heittäminen, taistelu ei -taistelijana, loukkaantumisen teeskenteleminen päästäkseen vihollislinjoille, neuvottelut vilpittömässä mielessä ja väärien tunnusten käyttö katsotaan petoksiksi. Näihin toimiin liittyy tahallinen luottamuksen väärinkäyttö, jossa ihmiset uskovat, että esimerkiksi Amerikan lipun alla purjehtiva alus on amerikkalainen. Voit ajatella petollisuutta tahallisena petoksena.
Tällainen petos eroaa harhaanjohtavasta käyttäytymisestä monien sotasääntöjen mukaisesti. Jos vihollisjoukot esimerkiksi asettavat väärää tietoa liikkeistään, sen katsotaan olevan harhaanjohtavaa, mutta ei petollista. Vaikka se on tahallinen petos, se ei perustu sitoutumissääntöjen väärinkäyttöön, ja itse asiassa joukkojen liikkeistä virheellisen tiedon jakaminen on erittäin yleistä monien armeijoiden keskuudessa.
Petoskysymys on ollut kasvava huolenaihe modernissa sodankäynnissä sotilaallisen toiminnan muuttuvien kasvojen ansiosta. Esimerkiksi Yhdysvaltain sodissa Irakissa ja Afganistanissa useat Irakin armeijan jäsenet tekivät valheellisuutta teeskennellen olevansa siviilejä, joskus asettamalla Amerikan armeijan jäsenet hankalaan asemaan, koska he eivät tienneet, ovatko “siviilejä” olivat todella siviilejä.