Pergola on rakenne, joka on suunniteltu tukemaan kiipeilykasveja ja luomaan viileän ja varjostetun alueen pergolan alle, jota voidaan käyttää virkistykseen. Pergolaa käytetään joskus terassien ja kuistien päällä lämpimässä ilmastossa, ja niitä esiintyy myös kulkutietä pitkin ja puutarhan itsenäisinä rakenteina. Useat yritykset valmistavat pergoleja, ja nämä rakenteet voivat myös rakentaa mittatilaustyönä urakoitsijat tai rakennustaitoa omaavat ihmiset, jotka haluavat tehdä oman kodin parantamisen.
Pergolan tunnusmerkki on tukipylväät, jotka kulkevat kummallakin puolella, tyypillisesti yhdistettynä yllä olevaan ristikkorakenteeseen. Pergolan sivut jätetään perinteisesti auki, jotta saadaan aikaan esteetön näkymä. Kasveja koulutetaan kasvattamaan pylväitä, kunnes ne saavuttavat kehyksen, jolloin ne leviävät peittämään pergolan yläosan, ja joskus ne voivat alkaa roikkua osittain sivuja alaspäin.
Pergolaa on käytetty arkkitehtuurissa ainakin muinaisen Egyptin ajoista lähtien. Nämä rakenteet tarjoavat varjostetun alueen, jossa on paljon tuulia ulkona rentoutumiseen, mikä voi olla nautittavaa alueilla, joilla sää on erittäin kuuma. Pergolaa voidaan käyttää myös ulkotilan määrittämiseen tai siirtymän luomiseen talon sisätilojen ja puutarhan välillä.
Sana “pergola” tulee latinalaisesta pergula, termi, joka viittaa ulkoneviin räystäisiin. Euroopan varhaisimmat pergolat valmistettiin laajentamalla räystäitä ja tukemalla niitä pylväillä varjostetun pylväskään luomiseksi. Ajan myötä ihmiset alkoivat tutkia pergolan käyttöä kävelytieillä ja huvipuistoissa. Kun pergola on osittain suljettu itsenäinen rakenne, siitä tulee huvimaja, rakenne, joka tarjoaa tyypillisesti enemmän suojaa elementteiltä.
Kiipeilykasveja, kuten jasmiinia, ruusuja, klematisia, viinirypäleitä ja wisteriaa, voidaan myös kouluttaa kasvamaan pergolalla, ja monet puutarhurit pitävät tuoksuvista kukista, etenkin istuinalueella käytettävässä pergolassa. Jotta vältetään kasvien vaurioituminen, kun rakenteellisia korjauksia tarvitaan, jotkut ihmiset haluavat rakentaa tukipylväitä pylväiden viereen, mikä helpottaa pylväiden vaihtamista, jos ne vaurioituvat tai mätää ajan myötä. On myös hyvä poistaa kuolleet materiaalit nopeasti, jotta varmistetaan, että runsaasti valoa ja ilmaa kiertää, ja estää mädäntymistä, joka voi vahingoittaa pergolaa tai kasveja.
Pergolan hankkiminen lisää usein asunnon myyntiarvoa, varsinkin jos pergola on hyvässä kunnossa ja vakiintuneen viiniköynnösten verkoston kanssa. Vaikka jälleenmyyntiarvo ei saisi olla ensisijainen huolenaihe useimmille puutarhureille, joskus sitä voidaan käyttää vakuuttavana argumenttina saada muut kotitalouden jäsenet innostumaan rakennushankkeesta.