Perheen palkka on tuloluku, joka riittää perheelle peruskustannusten kattamiseksi. Tähän lukuun sisältyvät kulut, kuten asuminen, ruoka, yleishyödylliset palvelut, lastenhoito ja kuljetus. Numero ei yleensä sisällä tukea valtion virastoilta tai muilta sukulaisilta, jotka voivat antaa rahaa perheelle. Perheen palkka on toisin kuin toimeentulopalkka, joka on luku, jota yksittäinen henkilö tarvitsee tietyn elintason ylläpitämiseksi. Yksittäiset valtiot, alueet tai maat julkaisevat usein tietoja sekä alueen perhe- että toimeentulopalkasta.
Vaikea osa perheen palkkojen laskemisessa on sen määrittäminen, mikä kuuluu perustarpeisiin. Jos palkan on katettava nämä asiat, se voi olla subjektiivista, jos eri perheet pitävät eri asioita tarpeellisina. Esimerkiksi liikenne yhdessä kaupungissa voi olla bussilippu, koska perhe voi käyttää julkista liikennettä kiertääkseen kaupunkia. Toinen kaupunki voi vaatia hyötyajoneuvon, koska epätasaisessa maastossa julkisen liikenteen tarjoaminen on vaikeaa. Tämä ongelma ilmenee myös muissa kohteissa, kuten asumisessa, ruoassa ja palveluissa, koska perheen koko voi vaihdella eri alueilla.
Monissa tapauksissa vakiolaskentaa ei ole olemassa perheen palkasta. Osavaltiot, alueet tai maat voivat tarjota peruskaavoja tai online -laskimia, jotka tarjoavat perustietoja siitä, mitä perhe voi tarvita perustarpeiden kattamiseksi. Useimmat näistä kaavoista ja laskimista käyttävät ennalta määrättyjä spesifikaatioita, kuten neljän hengen perhettä tai keskimääräisiä kustannuksia alueen normaaleista kuluista. Tällaiset ehdot julkaistaan usein, jotta perhe voi ymmärtää, miksi luvut ovat korkeampia tai pienempiä kuin he pitävät tarpeellisena. Viisihenkisen perheen olisi muutettava kaavaa, jos se pitää laskentaperusteena neljän hengen perhettä.
Hallitukset asettavat usein vähimmäispalkan tietyillä alueilla oleville työntekijöille tarjotakseen toimeentulopalkan yksilöille. Usein vähimmäispalkka ei tyypillisesti täytä tarpeita kattaa kustannuksia perheen palkkalaskelmassa. Joissakin tapauksissa perhe voi tarvita kaksi tuloa elämänsä perustarpeiden kattamiseksi. Kaksi kokopäiväistä minimipalkkatyötä voi tai ei riitä tämän tarpeen täyttämiseen. Lisäksi minimipalkka ei takaa edes toimeentuloa.
Määritetyn perheen palkan puute voi vaikeuttaa perheen päättämistä minne muuttaa tai asua. Tietojen puute vaikeuttaa perheen varmistamista, että he voivat kattaa kustannuksensa tietyllä alueella. Monet yksilöt ja perheet vertaavat yhden tai useamman alueen tietoja palkan perusteella määrittääkseen minne muuttaa tai asua tietyllä alueella.