Hyväntekeväisyydestä kiinnostuneet suuret kartanot voivat harkita yksityisen perhesäätiön perustamista. Tämäntyyppinen organisaatio perustetaan yhdellä tai useammalla suurella lahjoituksella yksityiseltä kiinteistöltä. Perhesäätiö on voittoa tavoittelematon järjestö, jonka tehtävänä on lahjoittaa rahaa tunnetuille hyväntekeväisyysjärjestöille. Syitä yksityisen perhesäätiön perustamiselle ovat muun muassa perheperinnön luominen, suurten myyntivoittoverojen kiertäminen ja hyväntekeväisyystavoitteiden saavuttaminen.
Kun henkilön yksityinen varallisuus tulee merkittäväksi, kiinteistön suunnittelu on elintärkeää vaurauden ylläpitämiselle. Kiinteistösuunnittelulla tarkoitetaan toimenpiteitä, jotka auttavat säilyttämään henkilön tai perheen omaisuuden ja tulot. Paljon rahaa voidaan menettää kiinteistöveroissa varakkaan henkilön kuoleman jälkeen. Yhdysvalloissa merkittävät niin sanotut “kuoleman verot” antavat rahat liittohallitukselle. Ennen kuolemaa henkilön tulee suunnitella omaisuutensa varat ja tulot säilyttääkseen eniten vaurautta. Lisäksi omaisuutta, jonka arvo on noussut suuresti, voidaan lahjoittaa voittoa tavoittelemattomalle voitolle, ja siitä syntyvät myyntivoitot voivat hyödyttää säätiötä sen sijaan, että ne olisivat verotettavaa tuloa omaisuuden omistajalle.
Yhdysvaltojen nykyisten verokoodien mukaan voittoa tavoittelemattomille lahjoitukset ovat verovähennyskelpoisia, mikä tarkoittaa, että henkilö voi lahjoittaa yksityiselle perhesäätiölle ja vähentää sen sitten verotettavasta tulostaan. Tämä luo varakkaalle henkilölle mahdollisuuden suojella omaisuuttaan ja luoda samalla perintöä perheelle. Säätiö on yleensä nimetty sen mukaan, joka lahjoittaa sille eniten rahaa. Esimerkiksi Bill ja Melinda Gates -säätiö on yksityinen perhesäätiö, jonka nimi on Bill ja Melinda Gates. He ovat lahjoittaneet tarpeeksi rahaa luodakseen jatkuvan luottamuksen, joka lahjoittaa huomattavan määrän rahaa voittoa tavoittelemattomille järjestöille vuosittain, ja he ovat kehittäneet perinnön nimen ja lahjoitusten kanssa.
Perhesäätiö voi myös olla tapa saada perheenjäsenet mukaan hyväntekeväisyyteen. Yhdysvaltain verolakien mukaan yksityisen perhesäätiön on maksettava vain 5% vuosituloistaan hyväntekeväisyystyöhön. Loput rahat voivat maksaa palkkoja ystäville ja perheenjäsenille, jotta he voivat tehdä hyväntekeväisyyspyrkimyksiä ensisijaiseksi ammatikseen. Heidän on kuitenkin todistettava, että he ansaitsevat tämän rahan pitämällä kirjaa kaikesta hyväntekeväisyystoiminnastaan.
Perhesäätiöstä vastaava henkilö on yleensä lahjoituksia tekevä henkilö, kyseisen henkilön nimittämä toimitusjohtaja tai johtokunta. Jos on johtokunta, on oltava hallituksen puheenjohtaja, joka johtaa muita omaisuuden seurannassa ja lahjoitusten vastaanottajan valvonnassa. Nimeämällä oikea henkilö tai henkilöt näihin tehtäviin kiinteistön omistaja voi säilyttää jonkin verran määräysvaltaa hyväntekeväisyysvaroja saaviin voittoa tavoittelemattomiin järjestöihin.