Perhonenherne on Clitoria -suvun kiipeilypuu. Nämä kasvit tuottavat kirkkaasti värillisiä kuoren muotoisia kukkia ympäri vuoden. Tropiikista kotoisin olevia perhosherneitä voidaan viljellä monivuotisina kasveina muilla trooppisilla alueilla tai kasvihuoneissa, ja niitä voidaan kasvattaa yksivuotisina viileämmillä alueilla, joilla on lämmin kesä. Taimitarhat ja puutarhatarvikekaupat varastavat joskus taimia tai siemeniä puutarhureille ja puutarhureille. Ne voivat myös hankkia perhosherneitä kaupalla ihmisten kanssa, jotka ovat valmiita vaihtamaan kasveja, siemeniä ja pistokkaita.
Tällä herneperheen jäsenellä voi olla pitkäjalkainen kasvutapa, jos sen annetaan kasvaa keskeytettynä. Kun viiniköynnöksiä puristetaan säännöllisesti, perhosherneet muuttuvat tuuheammiksi. Puutarhurit voivat käyttää ristikoita ja panoksia vakauttaakseen kasvin kasvun aikana, ja voivat käyttää karsimista ja puristamista muodon ja koon hallitsemiseksi. Nämä kasvit kasvavat hyvin monivuotisina USDA -alueilla 10 ja 11; kaksi suosittua lajia puutarhureille ovat C. ternatea ja C. mariana.
Perhonenherneen lehdet ovat tummanvihreitä ja karkeasti soikeita. Kukat ovat usein sinisiä, mutta ne voivat olla vaaleanpunaisia, laventelia ja muita värejä. Trooppisessa ilmastossa perhosherneet tuottavat kukkia ympäri vuoden ja kukat voivat olla melko tiheästi pakattuja. Viileämmillä alueilla kukat tuotetaan kesäkuukausina ja viiniköynnökset kuolevat syksyllä tai talvella. Joskus perhosherneet voivat talvehtia lauhkeassa ilmastossa, ja toisinaan sää muuttuu liian kylmäksi ja viiniköynnökset kuolevat.
Rikas, kostea maaperä tarvitaan perhosherneen menestymiseen. Jos maaperä on huono, orgaanista materiaalia voidaan työstää ravinteikkaammaksi ja kosteuden säilyttämiseksi. Kun kasvit ovat vakiintuneet, ne voivat joskus sietää alhaisia vesiolosuhteita, varsinkin jos niitä kasvatetaan osittain varjossa. Täysissä auringossa kasvavat perhoshernekasvit saattavat tarvita suojaa päivän kuumuudelta erittäin lämpimässä ja kuivassa ilmastossa.
Nämä kasvit sopivat hyvin yhteen muiden värikkäiden trooppisten viiniköynnösten, pensaiden ja puiden kanssa. Ne voidaan kouluttaa kasvamaan seinien ja aitojen yli tai kasvattaa itsenäisinä pensaina puutarhurin maisemasuunnittelun mukaan. Koristeellisuuden lisäksi jotkut perhosherneet ovat myös syötäviä. Palot voidaan syödä, kun taas pehmeät ja perhosherne kukat ovat herkkua joillakin maailman alueilla, joilla niitä käytetään elintarvikkeiden värjäämiseen salaattien ja muiden ruokien lisäksi.