Perliitti on luonnossa esiintyvän kiven muoto, joka koostuu pääasiassa piidioksidista. Kivet ovat kevyitä ja täynnä pieniä onteloita, jotka pitävät kosteutta. Yksi perliitin pääasiallisista käyttötarkoituksista on ilmastus ja kosteuden säilyttäminen maaperässä.
Perliitin luonnollinen muoto sitoo kosteutta, joten se on kasvien juurijärjestelmän saatavilla. Sen rakenne mahdollistaa myös ilmastamisen kasvualustassa. Tämä yhdistelmä tarjoaa terveen ympäristön monille kasveille.
Tätä kasvualustaa käytetään myös hydroponiseen tai maaperättömään puutarhanhoitoon. Aineen tarjoama steriili, rikkaruohoton ympäristö on erittäin hyvä pistokkaiden juurtumiselle. Sen mahdollinen vety (pH) on neutraali, eikä sillä ole juurikaan vaikutusta maaperän happamuuteen tai emäksisyyteen.
Alueilla, joilla maaperä on raskasta savea, se auttaa usein kasvien juuria tunkeutumaan, estää seisovan veden ja pinnan kuoriutumisen ja eristää juuret, jotta vältetään äärimmäisten lämpötilan muutosten aiheuttamat vauriot. Kasvi- ja kukkapuutarhoja voidaan täydentää sekoittamalla perliittiä ja turvesammalta viljeltyyn maaperään. Samanlaista seosta voidaan käyttää puiden tai pensaiden istutuksessa. Koska media ei huonone, tällaiset edut kestävät tyypillisesti useita vuosia.
Istutusta säiliöihin voidaan tehostaa myös lisäämällä tätä piidioksidia kivimurskaan. Se on kevyt ja tekee ruukkujen ja istutuskoneiden siirtämisestä helppoa. Vaikka seos auttaa maaperää säilyttämään kosteuden, ruukkukasvit tarvitsevat yleensä useammin kastelua kuin puutarhassa.
Jotkut puutarhurit haluavat parantaa maaperää vermikuliitilla. Vermikuliitti on mineraali, joka koostuu alumiinisilikaattisavesta. Se on steriili, pitää tilavuutensa kolme kertaa vedessä ja houkuttelee ravinteita. Kun se sekoitetaan maaperään, se puristaa seoksen yhteen, mikä vähentää ilmavirtaa ja vangitsee vettä, mikä on hyödyllistä kosteutta rakastaville kasveille. Koska tämä on savipohjainen lisäaine, se on vaihdettava, koska se hajoaa ajan myötä.
Vermikuliittia ja perliittiä voidaan käyttää yhdessä. Perliitti ylläpitää hyvää ilmastusta ja vedenpoistoa, kun taas vermikuliitti pitää ravinteet hyvin. Nämä kaksi voidaan sekoittaa yhtä suuriin osiin tai säätää tietyn puutarhan tai ruukun mukaan.
Mielenkiintoista on, että perliittiä käytetään myös rakentamisessa löysän eristyksen aikaansaamiseksi. Se voi parantaa paloluokituksia ja vähentää melun siirtoa. Lahoamisen ja tuholaisten vastustus tekee siitä houkuttelevan valinnan rakentajille. Piidioksidia voidaan käyttää myös teollisissa sovelluksissa suodatinmateriaalina. Puhdistusaineet, kiillotusaineet ja saippuat voivat sisältää sen hiovana ainesosana. Sitä voidaan käyttää myös korkean suorituskyvyn täyteaineena useille lähteille, mukaan lukien muovit ja sementti.