Tyypin A persoonallisuus viittaa persoonallisuustyyppiin, jolle on tunnusomaista perfektionismi, korkea stressi, kärsimättömyys ja sopimattomat vihan tai turhautumisen ilmaisut. Tämän persoonallisuustyypin taustalla on heikko itsetunto, joka ajaa ihmisen ”ylikuntoon” ja kilpailemaan. Termin keksivät 1950 -luvulla kardiologit, tohtori Meyer Friedman ja tohtori Ray Rosenman. He teorioivat, että tyypin A leimatut ihmiset kärsivät paljon todennäköisemmin sydänkohtauksista. Termi tuli nopeasti julkiseen käyttöön, ja se tuli vielä yleisemmin tunnetuksi kahden lääkärin Type A Behavior ja Your Heart -kirjan vuonna 1974 julkaiseman kirjan seurauksena.
1970-luvulla Rosenman, C. David Jenkins ja Stephen Zyzanski kehittivät nopeita 15 minuutin testejä tyypin A persoonallisuuden tai rennomman tyypin B määrittämiseksi. Nämä olivat monivalintakokeita, jotka voitiin antaa itse. Jotkut ihmiset eivät sopineet kumpaankaan luokkaan ja heidät luokiteltiin AB: ksi. Yleisesti ottaen psykologia on suurelta osin hylännyt nämä luokat liian yleistyneinä, etenkin kun ne on diagnosoitu 15 minuutin testeillä. Sen sijaan nykyaikainen psykometrinen testaus kallistuu useammin sellaisten käyttäytymistyyppien kuvaamiseen, jotka mahdollistavat paljon suuremman persoonallisuuden piirteiden vaihtelun.
Huolimatta tyypin A persoonallisuuden luokittelun hylkäämisestä, on varmasti totta, että ihmiset, jotka ovat paljon stressiä, kärsivät todennäköisemmin sydänsairauksista ja ovat alttiimpia sydänkohtauksille. Stressi ei ole ainoa tekijä, mutta se on edelleen tärkeä. Ihmiset, jotka ovat jäykkiä perfektionisteja tai osoittavat klassisia tyypin A piirteitä, harjoittavat usein itsehyökkäystä ja kritisoivat muita. Taustalla oleva alhainen itsetunto ei vaikuta pelkästään kilpailukykyyn, vaan itseään hyökkäävä käyttäytyminen voi asettaa mielen ja kehon jatkuvaan stressitilaan.
Klassisella tyypin A persoonallisuudella on taipumus reagoida vihaisesti muita kohtaan, mikä vaikeuttaa suhteiden ylläpitämistä. Kukaan ei voi mitata tyypin A standardeja. Tämä voi jättää vieraantuneen kärsimään, mikä vain vahvistaa ydinkäsitettä, jonka mukaan henkilö on jotenkin arvoton. Nykyaikaisessa psykologiassa ja testauksessa yksi tämän persoonallisuuden osa, joka näyttää luotettavalta sydänsairauden ennustajalta, on aggressio, ja useimmat ihmiset, jotka kuvailisivat itseään tyypiksi A, eivät todellakaan ole sitä.
Jotkut voivat itse asiassa pitää A -tyypin persoonallisuutta myönteisenä asiana, ja useimmat yhdistävät perfektionismin ideat korkeisiin saavutuksiin eivätkä liialliseen vihaan. Jos joku sanoo: ”Olen tyypin A”, hän yleensä kuvaa vain perfektionistisia ja ehkä jäykkiä persoonallisuuspiirteitä, jotka pitävät hänet menestyksekkäänä. Perfektionisti ei välttämättä tee kenestäkään vihamielistä muita kohtaan. Menestyvää tai kilpailukykyistä henkilöä voidaan luonnehtia positiivisesti tyypiksi A, ja hänellä voi olla monia upeita ominaisuuksia huolehtia toisista.
Tyypin A persoonallisuutta paljastavat tutkimukset viittaavat siihen, että perfektionismi ei aina ennusta sydänsairauksia. Itse asiassa jotkut urheilijat kuvailisivat itseään tällä tavalla ja olisivat varmasti jäykkiä ylläpitämään ruokavaliota ja liikuntasuunnitelmaa, joka pitää heidät kaukana sydänkohtauksen riskistä. Kuten monet näistä varhaisista persoonallisuustesteistä, uudet todisteet viittaavat siihen, että ihmisen persoonallisuus on paljon monimutkaisempi eikä sitä voida jakaa muutamaan yksinkertaiseen tyyppiin. Tämä yksinkertaistaa liikaa ihmisen luonnetta ja ennustaa sairauden näiden yleistyneiden piirteiden perusteella huonoksi lääkkeeksi.