Moderni perulainen marsu eli Cavia porcellus on eksoottinen lemmikki, joka tunnetaan pitkästä turkistaan ja jopa pidemmästä historiastaan. Näitä kiiltäviä jyrsijöitä käytetään usein näyttelyeläiminä, vaikka niitä voidaan pitää myös kotieläiminä. Perun marsun tärkein tunnusmerkki on sen erittäin pitkät hiukset, joita voi olla hyvin vaikea hoitaa.
Jalokas olento, Perun marsun yhteys ihmisiin voi olla peräisin yli seitsemäntuhatta vuotta. Jotkut arkeologiset todisteet viittaavat siihen, että nykyajan eläimen esi -isiä on pidetty lemmikkeinä ja ruoana Andien sivilisaation alkuvaiheista lähtien. Eläimet syövät edelleen, myös paaston aikana, 16 -luvun paavinhärän ansiosta, joka kuvailee marsuja “kaloiksi”. Näyttävän turkinsa ansiosta perulainen lajike säästyy kuitenkin usein tältä kohtalolta ja sitä myydään yleisimmin näyttelyeläimenä tai lemmikkinä.
Pitkä turkki, joka tekee tästä rodusta houkuttelevan, voi olla melko valtava ja saavuttaa lähes 2 jalkaa. Marsuilla on myös paksu aluskarva, joka pysyy lyhyempänä. Ellei omistajat suunnittele turkkien leikkaamista, Perun marsu ei välttämättä ole paras valinta erittäin lämpimään tai trooppiseen ilmastoon. Hoito on välttämätöntä näille eläimille, koska turkki voi sotkeutua ja mattautua melko helposti. Ne, jotka pitävät perulaisia lemmikkeinä, voivat yksinkertaisesti leikata takit, kun taas näyttelyeläimillä voi olla monimutkaisia päivittäisiä hoitovaatimuksia tai niiden hiukset on kiinnitetty pieniin verkkoihin.
Perun marsu voi olla monessa eri värissä, joista suurin osa sopii kilpailussa näyttämiseen. Ne ovat usein kolmivärisiä, ja kerma, soopeli ja musta tai harmaa ovat yleisiä yhdistelmiä. Joillakin eläimillä voi olla kaksi väriä, usein soopeli ja kerma tai musta ja kerma. Yksiväriset Perun siat ovat melko harvinaisia ja kasvattajien usein haluttomia. Samankaltainen rotu, nimeltään Perun satiini, jakaa samanlaisia värejä ja turkin ominaisuuksia, mutta sillä on kiiltävät, kiiltävät hiukset.
Kuten useimmat perheenjäsenet, Perun marsu voi olla ystävällinen ja älykäs lemmikki. Jos niitä käsitellään varovasti syntymästään lähtien, marsut ovat yleensä alttiita ihmisille, eivätkä yleensä pure tai naarmuta. Jotkut omistajat ja kasvattajat suosittelevat eläinten pitämistä yksisukupuolina tovereiksi, ja marsut ystävät toisinaan ystäviä muiden eläinten, kuten koirien ja kissojen, kanssa. Äärimmäisen varovainen on kuitenkin oltava, kun tuodaan marsua suuremmalle, saalistavalle eläimelle, koska hyökkäyksen mahdollisuus on aina olemassa.