Perusalue on metsänhoidossa käytetty laskelma. Tätä laskentaa varten on useita sovelluksia, jotka vaihtelevat hakkuiden ehdotettujen kohteiden arvioinneista luonnonsuojelualueiden hoitoon hakkuista tai luonnonkatastrofeista toipumisen jälkeen. Perusalueen laskemiseen on useita tapoja sekä työkaluvalikoima, joita voidaan käyttää tehtävän helpottamiseen.
Koko peruspinta -ala mitataan määrittämällä yksittäisten puiden pinta -ala ja yhdistämällä mitat yhteen. Yksittäisen puun pinta -ala on rungon kokonaispinta -ala poikkileikkaukseltaan asetetulla korkeudella. Monet metsänhoitajat käyttävät rinnan korkeutta mittauksena ja pyrkivät noin 1.5 metrin etäisyydelle maasta kunkin rungon kanssa standardoidun mittauksen varmistamiseksi. Alue löydetään mittaamalla puu ja käyttämällä mittausta liittämään numerot ympyrän alueen kaavaan.
Kun yksittäisten puiden peruspinta -alat ovat tiedossa, koko peruspinta -ala voidaan laskea. Mitä korkeampi perusalue, sitä enemmän puuta on. Jokaisen yksittäisen puun mittaamisen sijaan metsänhoitajat käyttävät usein työkaluja, joiden avulla he voivat arvioida tämän alueen etäisyydeltä. Tämä järjestelmä ei ehkä ole tarkka, mutta se on paljon helpompaa kuin puiden mittaaminen yksitellen.
Kun metsänomistajat laativat raportteja metsien tiheydestä ja alueen laadusta, peruspinta -ala on tärkeä laskelma. Metsätiheys viittaa siihen, kuinka monta puuta tietyllä alueella on, kun taas alueen laatu viittaa siihen, kuinka paljon puuta on läsnä. Näillä laskelmilla voidaan määrittää puun arvo. Muita arvoon vaikuttavia tietoja ovat puulaji ja sen kunto sekä yksittäisten puiden koko. Suuremmat puut ovat arvokkaampia kuin pienemmät, joten 30 todella ison puun puisto olisi arvokkaampi kuin 90 pienen puun alue.
Metsänhoitajat käyttävät tällaisia laskelmia kaikenlaisten ja kokoisten metsien hoitoon. Puistoalueilla, joilla puita hoidetaan yleisön iloksi, tällaisia mittauksia käytetään metsien terveyden arvioimiseen ja terveysongelmien tunnistamiseen varhaisessa vaiheessa. Maalla, jota hoidetaan erityisesti puun vuoksi, havaintoja, kuten peruspinta -alan laskelmia, käytetään määrittämään, milloin maa on kirjattava, ja seuraamaan hakkuukäytäntöjä ja metsien elpymistä.