Peruspalkka, joka tunnetaan joskus nimellä peruspalkka tai peruspalkka ja palkat, viittaa palkkaan, joka työntekijälle maksetaan ilman lisäetuja. Työntekijöille tämäntyyppinen palkkio ei yleensä sisällä minkäänlaisia bonuksia tai palkkioita. Tuntityöntekijöille maksetaan samalla tavalla peruspalkka, joka perustuu heidän erityiseen tehtävänkuvaukseensa määritettyyn tuntipalkkaan, sekä korvaukset kaikentyyppisestä ylityöstä, joka voidaan suorittaa.
Työnantajan antama peruspalkka muodostaa peruspalkinnon, jonka työntekijä saa työnsä tuloksena. Yleensä tämä määrä katsotaan taatuksi niin kauan kuin työntekijä täyttää työsuhteeseen liittyvät työtehtävät ja pysyy hyvässä asemassa kyseisen työnantajan kanssa. Niiden yritysten, jotka toimivat maissa, joissa on lakeja ja määräyksiä, jotka takaavat vähimmäispalkan tuntipalkasta, on asetettava peruspalkka kyseiselle tai sitä suuremmalle tasolle kaikista kokopäiväisistä tehtävistä. Riippuen palkkatuloja koskevista laeista tietyllä lainkäyttöalueella voi olla myös joitain valtion vaatimuksia, jotka koskevat myös osa-aikaisia ja palkattuja tehtäviä.
Kaikkia työntekijöille maksettavia etuuksia ja korvauksia ei luokitella peruspalkkaksi. Monissa maissa kaikki sairausajan, loma- tai tapaturmaetuudet katsotaan lisäetuiksi, jotka eivät kuulu peruspalkan piiriin. Samalla tavalla myyjille joskus tarjotaan peruspalkkaa, jota puolestaan täydennetään provisio -ohjelmalla, jonka avulla he voivat ansaita varoja, jotka ylittävät tämän peruspalkan. Palkatut johtajat, jotka osallistuvat kannustinohjelmiin, jotka tarjoavat lisäkorvauksia kuukausittain tai neljännesvuosittain, saavat myös peruspalkan yläpuolella olevia etuja. Työsuhde -etuudet, kuten vuosibonukset, vakuutuspaketit ja voitonjako -oikeudet, otetaan huomioon peruspalkan lisäksi.
Peruspalkan määrä on yleensä ensiarvoisen tärkeä työnhakijalle, vaikka huomattava määrä lisäetuja sisältyy myös työntekijän korvauspakettiin. Tämä johtuu siitä, että tämä peruspalkka tai palkka toimii elinkeinon perustana. Jos peruspalkka on jonkin verran alhaisempi kuin alueen elinkustannukset, on hyvät mahdollisuudet, että pätevät ehdokkaat pysyvät vain siinä asemassa, että he voivat turvata paremman taloudellisen turvan.