Ensisijainen hammaslääkäri (PCD) on tärkein hammashoidon tarjoaja vakuutetulle potilaalle hammashuolto -organisaation (DMO) vakuutussuunnitelman mukaisesti. Tämä hammaslääkäri vastaa potilaan hammashoidon koordinoinnista ja integroinnista. PCD toimii porttina hammaslääkäreille. Tällaisen hammashoitosuunnitelman piiriin kuuluvien vakuutettujen potilaiden on saatava lähete ensihoitajalta hammaslääkäriltä ennen kuin he voivat käydä erikoislääkärillä. Tämä lähestymistapa voi pitää potilaiden ja vakuutusyhtiöiden hammashoitokustannukset alhaisina, mutta mahdollistaa pääsyn laajempaan palveluvalikoimaan ja parempaan hoitoon.
Perinteisesti hammasvakuutusvaihtoehdot olivat niukat. Yleisin tarjottu vakuutustyyppi oli hampaiden perushuolto, kuten puhdistukset ja ontelotäytteet. Suuria hammashoitotöitä ei usein katettu. Vain ne sairausvakuutukseen integroidut hammaslääkärit kattivat monimutkaisempia toimenpiteitä, kuten olkaimien hankkiminen. Molemmissa tapauksissa vakuutetulla oli kuitenkin suora yhteys kenelle tahansa hammaslääkäriin tai erikoislääkäriin yksinkertaisesti soittamalla ja sopimalla tapaaminen sellaisen lääkärin kanssa, joka hyväksyi vakuutustyypin.
Koska terveydenhuollon organisaation (HMO) malli on suosittu, koska vakuutetun on valittava yksi perusterveydenhuollon lääkäri, joka valvoo pääsyä kaikkiin muihin lääketieteen asiantuntijoihin ja palveluihin, hammasvakuutuksen saatavuus järjestettiin myöhemmin saman mallin mukaisesti. DMO: t tarjoavat laajemman valikoiman katettuja hammashoitopalveluja, mutta vaativat vakuutetun valitsemaan ensihoidon hammaslääkärin vakuutuksen alussa. Kun tämä valinta on tehty, vakuutetun on mentävä ensin PCD: hen, vaikka hänen tarvitsemansa palvelun tarjoaisi toinen hammaslääkäri.
Hammaslääkärit jaetaan kahteen ryhmään: yleislääkärit ja erikoislääkärit. Yleislääkärit tarjoavat perushoitoa, kuten puhdistusta ja täytettä. Asiantuntijat tekevät suuria hammashoitotöitä, kuten sillatöitä, hampaiden vetämistä ja hammasraudojen asentamista. Perusterveydenhuollon hammaslääkärit voivat olla vain yleislääkäreitä. Vakuutettu ei voi valita PCD: tä erikoisluokasta.
Vakuutusyhtiöt odottavat, että perusterveydenhuollon hammaslääkäri valvoo palvelujen käyttöä, joten vakuutuskustannukset eivät mene käsistä. Teoria on, että jos vakuutetun on otettava lisätoimenpide ja saatava riippumaton arvio menettelyn tarpeellisuudesta, se estää liiallisen käytön. PCD: t toimivat myös integrointipisteenä säilyttäen vakuutetun hammaslääketieteen kaikkien asiantuntijoiden raporteista. Teoriassa tämän pitäisi parantaa hoidon laatua, koska hammashoitopäätöstä ei tehdä tyhjiössä.
Viime kädessä vakuutusyhtiöt väittävät, että tämä palveluyhdyskäytävä hallitsee kustannuksia, mikä puolestaan antaa niille mahdollisuuden tarjota kattavampaa hammashuoltoa. Jotkut haitat vakuutetuille ovat lisäaika, joka kuluu todellisuudessa tarvittavien palvelujen saamiseen, ja useat yhteismaksut, jotka on suoritettava jokaisen ylimääräisen toimistokäynnin yhteydessä. Osamaksu on tasku, jonka vakuutusyhtiöt vaativat vakuutettuja maksamaan aina, kun he vierailevat toimistossa.