Perusvuosi tai viitevuosi on vuosi, jota käytetään mittauksena eri vuoden tietojen vertailuun. Vertailtavat tiedot voivat olla hinta, arvo, kustannukset tai mikä tahansa muu suorituskyvyn mittari. Tämän menetelmän avulla analyytikko voi normalisoida tuloksia ajan mittaan asettamalla tiedot asiayhteyteen, joka liittyy viitteen arvoon. Se ohjaa aikaan liittyviä tekijöitä, kuten inflaatiota, jolloin eri tietoja voidaan vertailla yhteisesti.
On olemassa useita yhteyksiä, joissa käytetään vertailuvuotta tietojen vertailun helpottamiseksi. Rahoitus, kiinteistö ja talous ovat vain kolme esimerkkiä teollisuudenaloista, jotka käyttävät konseptia laajasti. Rahoituksessa perusvuotta käytetään mittaamaan osakeindeksien kehitystä ajan mittaan. Rahoitusanalyytikot valitsevat viitevuoden ja asettavat indeksin arvon sinä vuonna 100: ksi. Muutokset indeksin arvossa seuraavina vuosina ilmaistaan prosenttiosuutena, joka on suurempi tai pienempi kuin vakioarvo.
Kiinteistöalalla perusvuosia käytetään ensimmäisenä vuotena kaupallisissa vuokrasopimuksissa määritettäessä vuokranantajan vuosittain maksettavien yhteisten kustannusten nousua. Seuraavan vuoden kulut ilmaistaan prosentuaalisena lisäyksenä vuoden ensimmäisen kulun suhteen. Sen sijaan, että vuokranantaja yrittäisi jakaa kustannuksia vuokralaisille, se käyttää vertailumenetelmää. Jos yhteiset kulut ovat kasvaneet 20 prosenttia vuoden aikana, myös vuokralaisen maksu kasvaa kaksikymmentä prosenttia.
Perusvuoden lähestymistapaa käytetään laajalti taloustieteessä inflaation ja muiden markkinaolosuhteiden hallintaan, jotka vaikuttavat hintaan ja arvoon ajan mittaan. Se auttaa erottamaan todelliset ja nimelliset hinnat tai arvot. Nimellisarvot ilmaistaan kohteen kustannuksina, jos sen ostamiseen käytettiin rahaa tiettynä vuonna. Todellista arvoa hallitaan ajan mittaan ilmaisemalla kohteen hinta joka vuosi sen mukaan, mikä hinta olisi perusvuonna.
Tätä menetelmää käytetään kansallisten standardien laatimiseen talouden suorituskyvyn arvioimiseksi, kuten kuluttajahintaindeksi (CPI) Yhdysvalloissa. Myös maan bruttokansantuote (BKT) lasketaan käyttämällä viitevuotta hintojen normalisoimiseksi ajan mittaan. Tämä tapa vertailla tietoja on niin yleinen, että sitä käytetään suurissa ja pienissä asioissa asuntomarkkinoiden analysoinnista työttömyysetuuksien saamisen määrittämiseen.