Petechia on pieni punainen täplä, joka näyttää iholta, joka johtuu ihon alla olevasta verenvuodosta. Verenvuoto johtuu yleensä rikkoutuneesta kapillaariverisuonesta, joka useimmissa tapauksissa aiheuttaa paitsi yhden petechian, myös lukuisia, ja sitä kutsutaan petechiaeksi tai purppuraksi. Se voi johtua useista olosuhteista, joista osa on vakavia.
Ihon punoituksen ja petechian eli petechian erottamiseksi ihoa on painettava kevyesti sormella. Jos alue ei menetä punaista väriä, se on petechia, toisin kuin ihon punoitus, joka vaalenee hetkeksi. Petechiat ovat yleensä sileitä kosketuksessa, toisin kuin muut ihottumat, jotka voivat aiheuttaa kohonneita täpliä tai rakkuloita. Mustelmat tai ekkymoosit johtuvat yleensä syvemmästä verenvuodosta ihon pinnan alla.
Jos petechia ilmenee, on hakeuduttava lääkärin hoitoon, koska jotkut sairaudet, jotka voivat aiheuttaa niitä, ovat mahdollisesti vakavia. Lääkäri tekee sitten testejä syyn selvittämiseksi ja tarvittaessa hoidettavaksi. Petechiat voivat johtua myös vähemmän vakavista olosuhteista. Niitä voi esiintyä ihmisillä, joilla on hauraat suonet, etenkin vanhuksilla, joissa sitä kutsutaan seniiliseksi purppuraksi, jolloin muuta hoitoa ei tarvita kuin huolellisuus ja trauman välttäminen.
Joitakin vakavia tiloja, joiden oireina voi olla petechioita, ovat idiopaattinen trombosytopeeninen purppura (ITP), hemolyyttinen ureeminen oireyhtymä (HUS) ja leukemia. Jotkut lääkkeet voivat myös aiheuttaa sen sivuvaikutuksena. ITP on häiriö, joka ilmenee, kun verihiutaleiden määrä laskee, mikä häiritsee normaalia hyytymisprosessia kehossa. ITP: n syytä ei tunneta, ja hoito voi koostua tarvittaessa kortikosteroideista ja immunoglobuliinista. Usein ITP, etenkin jos se on lievä, ratkeaa itsestään, etenkin lapsilla.
HUS on tila, jossa punasolut tuhoutuvat ennenaikaisesti ja estävät munuaiset. Se voi johtaa vakavaan munuaisten vajaatoimintaan. Jälleen monissa tapauksissa syy on tuntematon, mutta se voi johtua vakavista tai pitkittyneistä E. colin aiheuttamista ripulitaudeista. Se voi johtua myös joistakin lääkkeistä. Kiireellinen diagnoosi ja hoito sairaalassa ovat tarpeen. Hoitoon voi kuulua nesteenvaihto, verensiirto ja dialyysi.
Petechiat voivat johtua myös lääkkeiden, kuten kortikosteroidien, pitkäaikaisesta hoidosta. Tämä johtuu siitä, että ne heikentävät sidekudosta. On erittäin tärkeää, että lääkäri tutkii kiireellisesti kaikki petechiat tai ihottumat vakavien sairauksien poissulkemiseksi.