Öljy -yhteisyritys on öljy- ja kaasuyhtiöiden välinen tilapäinen kumppanuus luonnonvarojen etsimiseen ja kehittämiseen. Yritykset solmivat laillisen sopimuksen, ja niitä sitovat alueen asiaankuuluvat lait, kun ne toimivat yhdessä. Tällaiset hankkeet ovat hyvin yleisiä alueilla, joilla on öljy- ja kaasutalletuksia, ja niihin voi kuulua ulkomaisten yritysten yrityksiä, jotka haluavat työskennellä yhdessä sellaisten hankkeiden parissa, kuten alueen kehittäminen tai jalostamon rakentaminen.
Öljy -yhteisyritysmallissa molemmat osapuolet sopivat olevansa kumppaneita tietyssä projektissa ja toimivat muuten itsenäisesti. He jakavat hankkeeseen liittyviä varoja, riskejä ja hyötyjä. Tulot ja muut eri liiketoimintaan liittyvät asiat eivät vaikuta öljy -yhteisyritykseen, koska nämä hankkeet eivät kuulu kumppanuussopimuksen piiriin. Kumppanuuden rajat on määritelty selkeästi sopimuksessa, jotta vältetään sekaannukset ja luodaan selkeä käsitys oikeudellisesta vastuusta.
Tällaisia lyhytaikaisia kumppanuuksia voidaan muodostaa useista syistä. Ulkomainen öljy- ja kaasuyhtiö saattaa haluta käyttää öljy -yhteisyritystä markkinoille, joihin sillä muuten olisi vaikeuksia päästä. Se voi työskennellä yhdessä kotimaisen yrityksen kanssa sivuston kehittämiseksi ja saavuttaa työnsä tuloksellisuuden maassa. Tämän kokemuksen perusteella se voi alkaa hakea sopimuksia ja vuokrasopimuksia yksin kehittääkseen enemmän jalansijaa maassa.
Toinen syy öljy -yhteisyritykseen voi olla omaisuuserien eriarvoisuus. Pieni öljy- ja kaasuyhtiö ei ehkä pysty varaamaan sivuston kehittämiseen liittyviä kuluja, mutta voi hallita mahdollisesti arvokasta aluetta tai laitosta. Sen sijaan, että se vuokraisi ja menettäisi mahdollisia tuloja, se voi ehdottaa yhteisyritystä suuremman yrityksen kanssa. Suuri yritys voi tarjota hankkeelle omaisuuserän, kun taas pienempi yritys tarjoaa sivuston ja molemmat jakavat tulot.
Merkittäviä öljy -yhteisyrityssopimuksia voidaan käsitellä alan julkaisuissa ja talouslehdissä. Joissakin tapauksissa ne voivat päätyä valtavirtamediaan, koska ne ovat yleisen edun mukaisia. Sijoittajat ja muut asianomaiset voivat etsiä yhteisyritysten osallistumista, jos he haluavat oppia lisää tietystä yrityksestä ja sen kehitteillä olevista projekteista. Julkisen kaupankäynnin kohteena olevien yritysten on ilmoitettava liiketoimintansa säännöllisesti, ja ne voivat olla arvokas tutkimusresurssi sijoittajille ja sääntelyviranomaisille.