Petrologia on kallioiden tutkimus. Tätä alaa pidetään geologian tai maantieteen osa -alueena, ja tämän alan ihmisiä tunnetaan petrologeina. Petrologialle on useita sovelluksia, mukaan lukien mahdollisuudet laboratoriossa, kentällä ja luokkahuoneessa ihmisille, joilla on tutkintotodistus. Ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita työskentelemään tällä alalla, voivat saada koulutusta korkeakouluissa ja yliopistoissa, joissa on petrologian osastoja.
Tämän alan tutkijat ovat kiinnostuneita siitä, miten kivet muodostuvat, mitä ne sisältävät, miten olosuhteiden muutokset muodostumisen aikana voivat johtaa koostumuksen ja rakenteen muutoksiin, miten kivien sää ja miten kiviä voidaan hyödyntää. Alalla petrologia voi sisältää erilaisten kalliotyyppien tunnistamista sekä kivikerrostumien ja erilaisten geologisten rakenteiden tutkimista. Petrologit voivat käyttää erilaisia tekniikoita ydinnäytteiden ottamiseen ja kuvantamistutkimuksiin, joiden avulla he voivat nähdä maankuoren.
Laboratoriossa jotkut petrologit tekevät esimerkiksi kivien syntetisointia ja laboratorion olosuhteiden manipulointia kokeillakseen muodostumista erilaisissa ympäristöissä. Tällä alikentällä, joka tunnetaan nimellä kokeellinen petrologia, tutkijat voivat testata luonnossa esiintyviä hypoteeseja tai päällekkäisiä olosuhteita saadakseen lisätietoja kalliomuodostusprosessista. Laboratorioissa on myös laitteita, joita voidaan käyttää kivinäytteiden analysointiin, kuten massaspektrometrit, joita voidaan käyttää kiven koostumuksen tunnistamiseen.
Ihmiset voivat käyttää termejä sedimenttinen petrologia, magneettinen petrologia ja metamorfinen petrologia kuvaamaan tämän alan eri tutkimusalueita, jotka keskittyvät kolmeen suureen kivityyppiin. Joskus petrologien välillä on jonkin verran päällekkäisyyksiä eri painopistealueilla, koska kivet rajoittuvat harvoin siisteihin luokkiin tutkijoiden mukavuuden vuoksi. Kiinnostusalueesta riippuen alan mahdollisuuksia löytyy kaikkialta aktiivisista tulivuorista aavikkoon.
Teollisuudessa petrologiaa soveltavat lukuisat mineraaliyritykset ja öljyteollisuus. Tämän alan asiantuntijat voivat myös toimia konsulttina ihmisille, kuten kuvanveistäjille ja muurareille, jotka haluavat oppia lisää materiaaleista, joilla he työskentelevät, ja he voivat työskennellä insinöörien kanssa rock -projekteissa. Petrologit voivat myös työskennellä kuraattoreina laitoksissa, jotka varastoivat kivinäytteitä historialliseen arvoon tai opintomahdollisuuksiin, ylläpitää kokoelmia ja työskennellä ihmisten kanssa, jotka ovat kiinnostuneita katsomaan kivinäytteiden kokoelmia.