Alun perin Philip Zimmermanin kirjoittama vuonna 1991, PGP -ilmaisohjelma on käynyt läpi monia sukupolvia, vaihtanut omistajaa useammin kuin kerran, ja sen jälkeen lisättyjä ominaisuuksia on poistettu vain maksullisille versioille. On olemassa henkilökohtaisia filosofioita siitä, mikä ilmaisohjelma PGP -versio on paras ja miksi.
PGP -versioiden lähdekoodi julkaistaan yleisölle vertaisarviointia varten sen varmistamiseksi, ettei “takaovia” ole olemassa. Ohjelmistoa ladattaessa on tarkistettava, että digitaalinen allekirjoitus on mukana aitouden tarkistamiseksi.
Ilmainen PGP -versio 2.6.2 (DOS/MacOS Command Line):
Puristit väittävät, että alkuperäinen komentorivin PGP -versio on turvallisin käyttää, ellei kätevin. On olemassa kolmannen osapuolen graafisia käyttöliittymiä (GUI), jotka auttavat prosessia jossain määrin automatisoimaan, vaikka kolmannen osapuolen ohjelmistot voivat tuoda tietoturvavirheitä. Siksi useimmat versiota 2.6.2 käyttävät ihmiset eivät todennäköisesti käytä graafista käyttöliittymää. Ylös: Erittäin turvallinen, hyvin pieni ohjelma. Haittapuoli: Vaatii manuaalisen, komentorivin käytön. Saatavuus: Arkistointisivustot.
Vuonna 1996 Zimmerman teki yhteistyötä Viacryptin kanssa, josta tuli sitten PGP Incorporated. Windows-yhteensopivat versiot 4x ja 5x seurasivat, mutta seuraava vesileimaversio tuli sen jälkeen, kun Zimmerman myi PGP: n vuonna 1997 Network Associates, Incorporatedille (NAI).
Ilmainen versio 6.5.8 (NAI) sisälsi natiivit sähköpostin laajennukset Outlookille, Outlook Expressille, Netscapelle ja Eudoralle. Muille asiakkaille, kuten Pegasus Mail tai Bat!, Kolmansilta osapuolilta oli saatavilla ilmaisia laajennuksia. Tämä versio sisälsi myös Virtual Private Network (VPN) -laajennuksen. NAI 6.5.8 oli kuitenkin ennen XP: tä, eikä sitä enää käytetä laajalti.
Version 6.5.8 jälkeen NAI päätti lopettaa lähdekoodin julkaisemisen. Zimmermann, joka oli ollut NAI: n konsultti, jätti työnsä erimielisyyden vuoksi. Versio 7.x oli epäsuosittu ja PGP surisi. Tänä aikana liittoutumaton ohjelmoija Imad Faiad päätti käyttää eri 6.x -julkaisujen lähdekoodia ohjelmiston edelleen kehittämiseen. Tuloksena oli onnistunut, vaikkakin kiistanalainen versio ”6.5.8 CKT”.
Imad Faiadin versio 6.5.8 ilmainen CKT (Windows 95/98/NT/2000/XP):
Faiad kirjoitti useita versioita v6.5.8, mutta build 08 on suosituin. Hän korjasi digitaalisen allekirjoitusvirheen, teki XP-yhteensopivan version ja lisäsi takaisin PGP-levyn-PGP-apuohjelman aiempien 6.x-versioiden sisältämien taltioiden salaamiseen. Hän lisäsi myös useita muita parannuksia, kuten mahdollisuuden käyttää erittäin suuria näppäimiä. “CKT” tarkoittaa “Cyber Knights Templar” ja tunnistaa tämän PGP -version erillään NAI: sta.
Kun NAI myi PGP -oikeudet PGP Corporationille vuonna 2002, Faiadia pyydettiin lopettamaan kehitys. Zimmermann oli omistautunut tarjoamaan PGP -lähdekoodin turvallisuussyistä eikä kutsumaan “kilpailua” virallisiin versioihin. Nykyinen lähdekoodi on nyt julkaistu näissä nimenomaisissa olosuhteissa.
Siitä huolimatta versio 6.5.8 CKT on edelleen laajalti käytössä, ja monet pitävät sitä parempana kuin viralliset versiot Faiadin lisäyksiä varten. Yläpuoli: XP-yhteensopiva, mukana Outlook-laajennukset, Outlook Express, Eudora ja Netscape; Mukana VPN-laajennus, jossa on kiinteä digitaalinen allekirjoitusvirhe; Mukana PGP -levy ja muita lisäominaisuuksia, kuten tuki erittäin suurille avaimille. Haittapuoli: Jotkut ihmiset pitävät epäviisaana tukea epävirallista versiota. Saatavuus: Arkistointisivustot.
Tällä hetkellä Zimmermann on PGP Corporationin neuvonantaja. Tämä tuo meidät nykyisiin versioihin, alkaen versiosta 8.x – ensimmäisestä virallisesta julkaisusta, jossa on Windows XP -yhteensopivuus.
PGP Corp. -versio 8.1 (kaikki Windows ja MacOS):
Ohjelma muistuttaa paljon päivitettyä 6.5.8-versiota, mutta alkuperäiset sähköpostilaajennukset eivät toimi ilman lisenssin ostamista, eikä VPN-laajennus sisälly toimitukseen. PGP Disk on korvattu PGP Whole Diskillä, joka on saatavana vain lisensoiduissa versioissa. Kolmansien osapuolten ilmaisia laajennuksia voidaan käyttää muiden kuin Microsoftin sähköpostiohjelmien kanssa, ja PGP-levylle on ilmaisia vaihtoehtoja levyjen ja asemien salaamiseen. Versio 8.1 näyttää olevan suosituin freeware-versio vuoden 2005 puolivälissä. Ylös: Upea ulkonäkö, ominaisuuksien parannukset, XP-yhteensopiva. Haittapuoli: Alkuperäiset sähköpostilaajennukset eivät ole enää ilmaisia, vaikka ilmaisia kolmansien osapuolten laajennuksia löytyy lähes kaikille suosituille (ei-Microsoft) sähköpostiohjelmille. Saatavuus: Epäviralliset arkistosivustot.
Uusin “ilmainen” versio kirjoitettaessa on PGP Personal Desktop 9.x -kokeiluversio. Merkittävin muutos on siirtyminen läpinäkyvään sähköpostipalvelimeen, joka korvaa sähköpostilaajennukset. Välityspalvelin skannaa postiportit saapuvan tai lähtevän postin varalta ja salaa/purkaa salauksen ilman käyttäjän toimia. Tämä täysin automatisoitu ominaisuus toimii ilmaiseksi 30 päivän ajan, minkä jälkeen ohjelma palaa versioon 8.1, jos lisenssiä ei osteta.
Versio 9.x on paljon laajempi lataus, joka painaa yli 20 Mt, verrattuna 7 Mt: n lataamiseen. Parannetusta työpöytäliittymästään huolimatta se ei näytä saavan suosiota PGP -freeware -harrastajien keskuudessa vesileimaversiosta 8.1.